Σύμφωνα με την εφημερίδα Washington Post, Σύροι αντάρτες έλαβαν περίπου 150 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πρόσθετη υποστήριξη από Ουκρανούς μυστικούς πράκτορες τον περασμένο μήνα, λίγο πριν την επίθεσή τους που κατέληξε στην ανατροπή του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, την Κυριακή.
Η εφημερίδα, επικαλούμενη ανώνυμες πηγές με γνώση της στρατιωτικής δραστηριότητας της Ουκρανίας, ανέφερε ότι οι ουκρανικές υπηρεσίες πληροφοριών απέστειλαν περίπου 20 χειριστές drones και 150 μη επανδρωμένα αεροσκάφη πριν από 4-5 εβδομάδες, προκειμένου να ενισχύσουν την οργάνωση Χάγιατ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS).
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών είχε κατηγορήσει τους Σύρους αντάρτες ότι έλαβαν drones από την Ουκρανία και εκπαιδεύτηκαν στη χρήση τους, χωρίς όμως να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία. Το Κίεβο απέρριψε «κατηγορηματικά» αυτές τις κατηγορίες. Η HTS, η οποία υπήρξε παρακλάδι της Αλ Κάιντα στη Συρία, σχημάτισε μεταβατική κυβέρνηση μετά την πτώση του Άσαντ.
Ο ρωσικός στρατός είχε στηρίξει τις δυνάμεις του Άσαντ με αεροπορικές επιθέσεις κατά των ανταρτών. Παράλληλα, Ρώσοι μπλόγκερ εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι η ανατροπή του Άσαντ θα μπορούσε να απειλήσει όχι μόνο τις ρωσικές στρατιωτικές βάσεις στη Συρία αλλά και τη γενικότερη παρουσία της Ρωσίας στη Μέση Ανατολή.
