Οι δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με την πρόθεσή του να επιβάλει δασμούς 25% στις εισαγωγές από την ΕΕ, προκάλεσαν έντονη αντίδραση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
«Η ΕΕ θα αντιδράσει σθεναρά και άμεσα ενάντια στους αδικαιολόγητους φραγμούς στο ελεύθερο και δίκαιο εμπόριο, ακόμη και όταν οι δασμοί χρησιμοποιούνται για την αμφισβήτηση θεμιτών και αμερόληπτων πολιτικών», ανέφερε εκπρόσωπος της Κομισιόν σχολιάζοντας τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου. «Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι η μεγαλύτερη ελεύθερη αγορά στον κόσμο. Και έχει ωφελήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες», πρόσθεσε.
Ο Τραμπ επιβεβαίωσε την απόφασή του, δηλώνοντας: «Λάβαμε την απόφαση και θα την ανακοινώσουμε σύντομα, θα είναι 25%», ενώ άσκησε έντονη κριτική στην Ευρώπη, ισχυριζόμενος πως «η ΕΕ δημιουργήθηκε για να πλήξει τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως, τώρα είμαι εγώ ο πρόεδρος». Οι δασμοί αυτού του ύψους αναμένεται να τεθούν σε ισχύ από τις αρχές Απριλίου και θα αφορούν επίσης προϊόντα από τον Καναδά και το Μεξικό. Αν και είπε πως οι δασμοί θα ισχύσουν «γενικά», ξεκαθάρισε ότι θα επηρεάσουν ιδιαίτερα τις εισαγωγές αυτοκινήτων.
Διευκρινίζοντας τη στάση του απέναντι στην ΕΕ, σημείωσε πως πρόκειται για διαφορετική περίπτωση από τον Καναδά. «Δεν δέχονται τα αυτοκίνητά μας, τα αγροτικά μας προϊόντα με δικαιολογίες, ενώ εμείς δεχόμαστε όλα τα προϊόντα τους και έχουμε ένα έλλειμμα 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Λατρεύω την Ευρώπη, έχω κάποια καταγωγή από εκεί, όμως η ΕΕ, ας είμαστε ειλικρινείς, σχεδιάστηκε για να προκαλεί μπελάδες στις ΗΠΑ», δήλωσε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε και στο θέμα της Ουκρανίας, υποστηρίζοντας πως οι ευρωπαϊκές χώρες, και όχι οι Ηνωμένες Πολιτείες, θα πρέπει να αναλάβουν την παροχή εγγυήσεων ασφαλείας στο πλαίσιο ενός σχεδίου επίλυσης της σύγκρουσης με τη Ρωσία. «Δεν θα παράσχω εγώ εγγυήσεις ασφαλείας…», είπε, εξηγώντας πως «θα ζητήσουμε από την Ευρώπη να το πράξει γιατί, ξέρετε, η Ευρώπη είναι ο άμεσος γείτονάς τους, ωστόσο εμείς θα διασφαλίσουμε ότι όλα πάνε καλά».
Παράλληλα, ανακοίνωσε τη δραστική μείωση του προσωπικού της Αμερικανικής Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), στοχεύοντας σε περικοπή περίπου 2/3 των εργαζομένων. Ο Τραμπ, γνωστός για τη σκεπτικιστική του στάση απέναντι στις θεωρίες για την κλιματική αλλαγή, ανέφερε μια συνομιλία του με τον διοικητή της EPA, Λι Ζέλντιν, σύμφωνα με την οποία «θα μειώσει το προσωπικό κατά περίπου 65%». Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η υπηρεσία απασχολούσε περισσότερους από 15.000 υπαλλήλους το 2024.
