Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αποφάσισε την Κυριακή 9/2 να προχωρήσει σε περαιτέρω κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου, ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να επιβάλει από τη Δευτέρα 10/2 νέους τελωνειακούς δασμούς ύψους 25% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Θα ανακοινώσω τελωνειακούς δασμούς στον χάλυβα τη Δευτέρα, όλος ο χάλυβας που φθάνει στις ΗΠΑ θα έχει δασμούς 25%», δήλωσε ο Τραμπ από το προεδρικό αεροσκάφος καθ’ οδόν προς τη Νέα Ορλεάνη για το Super Bowl. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι αντίστοιχοι δασμοί θα επιβληθούν και στο αλουμίνιο.
Κατά την πρώτη του προεδρική θητεία (2017-2021), είχε ήδη προχωρήσει σε παρόμοια μέτρα για την προστασία της αμερικανικής βιομηχανίας, θεωρώντας πως αυτή πλήττεται από αθέμιτο ανταγωνισμό από ασιατικές και ευρωπαϊκές χώρες.
Ανταποδοτικά μέτρα σε εξέλιξη
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε επίσης πως θα ανακοινώσει «(αύριο) Τρίτη ή (μεθαύριο) Τετάρτη» νέους «ανταποδοτικούς τελωνειακούς δασμούς», επιδιώκοντας να ισορροπήσει τη φορολόγηση των εισαγόμενων προϊόντων με τη φορολόγηση που επιβάλλεται στα αμερικανικά προϊόντα στο εξωτερικό.
«Αν μας φορολογούν κατά 130% κι εμείς δεν φορολογούμε, αυτό δεν θα μείνει έτσι», τόνισε, προσθέτοντας πως τα νέα μέτρα δεν θα επηρεάσουν όλες τις χώρες. «Αυτό δεν θα πλήξει όλες τις χώρες, διότι ορισμένες επιβάλλουν τους ίδιους τελωνειακούς δασμούς με εμάς. Αλλά αυτοί που εκμεταλλεύονται τις ΗΠΑ θα δουν να τους ανταποδίδονται τα ίσα». Επανέλαβε μάλιστα: «(Αν) μας φορολογούν, (θα) τους φορολογούμε», σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σιγκέρου Ισίμπα.
Στο στόχαστρο Κίνα, ΕΕ, Μεξικό και Καναδάς
Οι δασμοί ήταν από την αρχή βασικό στοιχείο της οικονομικής και διπλωματικής στρατηγικής του Τραμπ, χρησιμοποιούμενοι ως εργαλείο για τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος των ΗΠΑ και την εξασφάλιση παραχωρήσεων από άλλες χώρες.
Από την περασμένη Τρίτη, κινεζικά προϊόντα που εισάγονται στις ΗΠΑ υπόκεινται σε επιπλέον δασμούς 10%, με το Πεκίνο να ανταποδίδει σήμερα με αντίμετρα σε αμερικανικά προϊόντα αξίας 14 δισ. δολαρίων. Αντίστοιχα, οι δασμοί που ανακοίνωσε ο Τραμπ αφορούν κινεζικά αγαθά αξίας 525 δισ. δολαρίων.
Παράλληλα, οι εξαγωγές από το Μεξικό και τον Καναδά υπέστησαν δασμούς 25%, παρά την ύπαρξη συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των τριών χωρών. Ωστόσο, ο Τραμπ χορήγησε προσωρινή αναστολή ενός μήνα στις χώρες αυτές, έπειτα από διαβεβαιώσεις για αυξημένα μέτρα ασφαλείας στα σύνορα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται επίσης στο επίκεντρο, με τον Αμερικανό πρόεδρο να διαμηνύει πως θα λάβει αποφάσεις «πολύ σύντομα».
Αντιδράσεις από την Ευρώπη
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προειδοποίησε για τις συνέπειες των αμερικανικών μέτρων στην εγχώρια οικονομία: «Αν προχωρούσατε στην επιβολή δασμών σε διάφορους τομείς, αυτό θα οδηγούσε σε άνοδο των τιμών και θα αύξανε τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ. Αυτό θέλει ο λαός; Δεν νομίζω».
Ωστόσο, ο Τραμπ και η ομάδα του, που υπόσχονται μια «νέα χρυσή εποχή» για την αμερικανική οικονομία, υποβαθμίζουν τον κίνδυνο αυτό, παρά το γεγονός ότι η αύξηση της αγοραστικής δύναμης των Αμερικανών ήταν βασικό σημείο της προεκλογικής του εκστρατείας.
Την περασμένη χρονιά, το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ εκτινάχθηκε στα 920 δισ. δολάρια, στοιχείο που ο Τραμπ χρησιμοποιεί ως επιχείρημα για την ανάγκη επιβολής δασμών και σκληρών εμπορικών πολιτικών.
