Στην πρώτη του δημόσια παρέμβαση αφότου αποχώρησε από τον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου, ο Τζο Μπάιντεν εξαπέλυσε σφοδρή κριτική στον διάδοχό του, Ντόναλντ Τραμπ, καταγγέλλοντας τις ενέργειες της νέας κυβέρνησης.
«Δείτε τι έγινε: δεν έχουν συμπληρωθεί ακόμη 100 ημέρες κι αυτή η νέα κυβέρνηση έκανε τόσες ζημιές και τόση καταστροφή», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, μιλώντας στο Σικάγο, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης αφιερωμένης στη «Social Security», το αμερικανικό σύστημα κοινωνικής πρόνοιας και συντάξεων.
Με λόγο έντονο, αλλά και με δόσεις χιούμορ, σε μια ομιλία διάρκειας σχεδόν 30 λεπτών, ο Μπάιντεν εξέφρασε την ανησυχία του για τις ταχύτατες εξελίξεις: «Όλ’ αυτά έγιναν τόσο γρήγορα που σου κόβεται η ανάσα».
Ο 82χρονος πρώην πρόεδρος επικέντρωσε ιδιαίτερα τα πυρά του στην πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στη Social Security Administration –την αρμόδια ομοσπονδιακή αρχή για τη διαχείριση των συντάξεων και επιδομάτων αναπηρίας για περίπου 68 εκατομμύρια Αμερικανούς– κατηγορώντας την για σφοδρή επίθεση: «Επιτίθενται στην κοινωνική ασφάλιση με τσεκούρι, απέλυσαν 7.000 υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένων των πλέον έμπειρων».
Ο Μπάιντεν αμφισβήτησε τις προθέσεις της νέας κυβέρνησης, υποστηρίζοντας πως στόχος της είναι να αποδυναμώσει το κοινωνικό κράτος για να ευνοήσει τους οικονομικά ισχυρούς: Γιατί αποπειράται να την «κλέψει»; Για «να προσφέρει τεράστιες μειώσεις φόρων στους δισεκατομμυριούχους».
Ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος έχει δεχθεί κριτική για την καθυστέρηση με την οποία αποσύρθηκε υπέρ της Κάμαλα Χάρις στην κούρσα για το προεδρικό χρίσμα, τόνισε ότι το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης «αξίζει να προστατευτεί, για το καλό του έθνους ολόκληρου». Και ξεκαθάρισε πως το θέμα ξεπερνά το ζήτημα των συντάξεων, καθώς πρόκειται για τον «δεσμός θεμελιώδους εμπιστοσύνης ανάμεσα στο κράτος και τον λαό».
Τον περασμένο Φεβρουάριο, η κυβέρνηση Τραμπ διόρισε προσωρινό επικεφαλής της υπηρεσίας κοινωνικής ασφάλισης έναν ειδικό στην «καταπολέμηση της απάτης».
Στο πλαίσιο αυτό, ο Έλον Μασκ –πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο και στενός συνεργάτης του Τραμπ στην προσπάθεια για ριζική περιστολή κρατικών δαπανών– υποστήριξε πως η κοινωνική ασφάλιση υπονομεύεται από εκτεταμένες «απάτες», κάνοντας λόγο για εκατομμύρια δικαιούχους άνω των 100 ετών που λαμβάνουν παροχές αδικαιολόγητα. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα τεκμηριωμένα στοιχεία που να επιβεβαιώνουν αυτούς τους ισχυρισμούς.
