Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, διέψευσε ότι υπάρχει κάποια νέα οδηγία από τον Βλαντίμιρ Πούτιν για επέκταση της πασχαλινής εκεχειρίας στην Ουκρανία, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο TASS.
Η προσωρινή κατάπαυση του πυρός, η οποία είχε ισχύ από τις 18:00 της 19ης Απριλίου έως τα μεσάνυχτα της 21ης Απριλίου (ώρα Μόσχας και Ελλάδας), πρόκειται να ολοκληρωθεί απόψε, όπως είχε οριστεί εξαρχής από τον Ρώσο πρόεδρο σε συνάντηση με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου, Βαλέρι Γκεράσιμοφ. Η διάρκειά της ήταν 30 ώρες και είχε, σύμφωνα με τον Πούτιν, «ανθρωπιστικό» χαρακτήρα.
Παρόλα αυτά, κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας, ήχησαν πολεμικές σειρήνες σε πολλές ουκρανικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Χαρκόβου. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγόρησε τη Μόσχα ότι στόχος της ήταν απλώς να προκαλέσει εντυπώσεις, σημειώνοντας δεκάδες ρωσικά πλήγματα. Από την πλευρά της, και η Μόσχα κατηγόρησε την Ουκρανία για δεκάδες επιθέσεις.
«Οι εχθροπραξίες συνεχίζονται και τα ρωσικά πλήγματα μαίνονται. Η πρόταση για πλήρη και άνευ όρων εκεχειρία 30 ημερών παραμένει στο τραπέζι. Η απάντηση σε αυτήν πρέπει να έρθει από τη Μόσχα» δήλωσε ο Ζελένσκι, προσθέτοντας πως «στην πράξη, είτε ο Πούτιν δεν έχει πλήρη έλεγχο του στρατού του, είτε η κατάσταση αποδεικνύει ότι στη Ρωσία δεν έχουν καμία πρόθεση να κάνουν μια πραγματική κίνηση προς τον τερματισμό του πολέμου και ενδιαφέρονται μόνο για ευνοϊκή κάλυψη των δημοσίων σχέσεων».
Ο Ζελένσκι υπενθύμισε την πρόταση για 30ήμερη κατάπαυση του πυρός, που είχε τεθεί υπό την ηγεσία των ΗΠΑ τον προηγούμενο μήνα, και την οποία η Ρωσία απέρριψε. Την Κυριακή το πρωί επανέλαβε ότι η πρόταση παραμένει ενεργή, παρά τις καταγγελίες για συνεχείς παραβιάσεις.
Ο Πούτιν, από την πλευρά του, είχε υποστηρίξει ότι η προσωρινή εκεχειρία είχε «ανθρωπιστικά» κίνητρα, αλλά προειδοποίησε πως οι ρωσικές δυνάμεις θα απαντήσουν σε κάθε «πρόκληση».
