Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, σε δηλώσεις του προς τον Όλαφ Σολτς κατά την επίσκεψη του Γερμανού καγκελάριου στη Μόσχα, αναφέρθηκε σε μια στιγμή-σταθμό που, όπως είπε, του «άνοιξε τα μάτια» για όσα θα αντιμετώπιζε αργότερα η Ρωσία.
Με τη γνωστή του ρητορική, ο Ρώσος πρόεδρος εξήγησε ότι είχε καταλάβει από νωρίς πως η χώρα του έπρεπε να είναι έτοιμη. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «Όλα ξεκαθάρισαν για εμένα όταν είδα την επίθεση των μεγάλων δυνάμεων στην Σερβία το 1999».
Σύμφωνα με τον ίδιο, εκείνη η περίοδος ήταν καθοριστική για τη διαμόρφωση της στάσης του απέναντι στη Δύση. Μετέφερε μάλιστα στον Σολτς ένα περιστατικό που τον επηρέασε έντονα:
“Όταν είδα έναν 19χρονο Σέρβο το 1999 να πεθαίνει για την υπεράσπιση της πατρίδας του απέναντι στην επίθεση των μεγάλων δυνάμεων, τότε ξεκαθάρισε για εμένα για το τι περιμένει και τους Ρώσους”.
Ήταν, όπως φαίνεται, εκείνη η στιγμή που ενίσχυσε την πεποίθησή του ότι η Ρωσία έπρεπε να προετοιμαστεί για κάθε ενδεχόμενο απέναντι σε παγκόσμιες πιέσεις.
