Στην απομάκρυνση του συμβούλου ασφαλείας του Λευκού Οίκου Μάικ Γούολτς μετά το σκάνδαλο του Signal και την αντικατάστασή του από τον νυν υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, αναφέρεται το CNN σε εκτενή του ανάλυση.
Το αμερικανικό μέσο αναφέρεται στην εκρηκτική ανέλιξη του Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος από εχθρός του Τραμπ, μετατράπηκε σε «τσάρο» της Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, με το CNN να κάνει σύγκριση με τον Χένρι Κίσινγκερ.
Η ανάλυση του CNN
Σε μια θορυβώδη συγκέντρωση τις περασμένες ημέρες, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μιλούσε εκτενώς για την αποκατάσταση «της εμπιστοσύνης των Αμερικανών προς τον Λευκό Οίκο», βρήκε μια στιγμή για να ξεχωρίσει έναν άνθρωπο που καθόταν ακριβώς μπροστά.
«Όταν έχω ένα πρόβλημα, καλώ τον Μάρκο», είπε ο Τραμπ στο πλήθος του, δείχνοντας προς τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. «Αυτός το λύνει».
Χωρίς να το γνωρίζουν οι ιδρωμένοι αξιωματούχοι που είχαν συγκεντρωθεί για την εκδήλωση του προέδρου, ο Τραμπ τον τελευταίο καιρό συζητούσε ένα νέο πρόβλημα με τον κορυφαίο διπλωμάτη του: τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας Μάικ Γουόλτς, τον οποίο δεν εμπιστευόταν πλέον και ο οποίος είχε χάσει την εμπιστοσύνη μεγάλου μέρους της Δυτικής Πτέρυγας.
Η συζήτηση ήταν σε εξέλιξη εδώ και εβδομάδες, αφού ο Γουόλτς συμπεριέλαβε κατά λάθος έναν δημοσιογράφο σε μια ομαδική συνομιλία του Signal για να συζητήσει ένα στρατιωτικό χτύπημα στην Υεμένη. Τώρα αυτό δεν ήταν πλέον βιώσιμο, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. Ήδη αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ είχε αποφασίσει ότι ο Γουόλτς δεν έπρεπε να ταξιδέψει μαζί του στο Μίσιγκαν, όπου θα ανακοίνωσε νέες επενδύσεις σε μια βάση αεροπορίας της Εθνοφρουράς. Ο Γουόλτς πέταξε μαζί του στην κοινή βάση Andrews με το ελικόπτερό του, αλλά έμεινε πίσω στην πίστα καθώς το Air Force One απογειωνόταν για το Ντιτρόιτ.
Για εβδομάδες, ο Τραμπ αμφιταλαντευόταν, φοβούμενος να μην φανεί ότι υποκύπτει στη δημόσια πίεση και να επαναλάβει τον ίδιο κύκλο απολύσεων συμβούλων εθνικής ασφάλειας που προσέδωσε στην πρώτη του θητεία ένα ύφος χάους, εκτιμά το CNN και συνεχίζει: Ούτε ήθελε να δώσει στους εχθρούς του μια χειροπιαστή νίκη υποχωρώντας στις απαιτήσεις τους. Αλλά μετά από 100 ημέρες στην εξουσία, χωρίς σημαντικές αποχωρήσεις προσωπικού, ο Τραμπ φαινόταν έτοιμος να τραβήξει την πρίζα. Αποδείχθηκε ότι ο Ρούμπιο, ο οποίος πάντα «βρίσκει λύση», ήταν ο ίδιος η λύση.
Ανακοινώνοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο Γουόλτς θα αποχωρήσει από το γραφείο του στη Δυτική Πτέρυγα για να διοριστεί πρεσβευτής στα Ηνωμένα Έθνη, ο Τραμπ δήλωσε ότι ο Ρούμπιο θα μετακομίσει, αναλαμβάνοντας προσωρινά την κρίσιμη θέση, παράλληλα με την τρέχουσα δουλειά του και διάφορους άλλους ρόλους.
«Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας σε αυτό το θέμα!» έγραψε ο Τραμπ. Καθώς αποχωρούσε από τον Λευκό Οίκο αργότερα το απόγευμα της Πέμπτης, δεν σταμάτησε να συζητήσει περαιτέρω την απόφασή του.
Ο ανασχηματισμός στην ομάδα εθνικής ασφάλειας του Τραμπ στέλνει τον Γουόλτς σε μια διαδικασία επιβεβαίωσης [από το Κογκρέσο] που δεν ζήτησε ποτέ, με έπαθλο μια δουλειά που ποτέ δεν ήθελε ιδιαίτερα. Το ρετιρέ πέντε υπνοδωματίων, αξίας 15 εκατομμυρίων δολαρίων στο Μανχάταν που ανατέθηκε στον πρεσβευτή του ΟΗΕ μπορεί να είναι άνετο, αλλά βρίσκεται εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τη Δυτική Πτέρυγα και θα μπορούσε κάλλιστα να βρίσκεται σε άλλον πλανήτη σε μια διοίκηση όπου η εγγύτητα με τον πρόεδρο μπορεί να σημαίνει τα πάντα.
Ρούμπιο όπως… Χένρι Κίσινγκερ
Για τον Ρούμπιο, ήταν το τελευταίο σημάδι της ανόδου του σε ένα από τους πιο έμπιστους συνεργάτες του Τραμπ. Σύμβουλοι τόσο του Τραμπ όσο και του Ρούμπιο επέμειναν ότι ο ΥΠΕΞ των ΗΠΑ ήταν πλήρως ικανός να χειριστεί και τις δύο θέσεις εργασίας προς το παρόν. Ο τελευταίος άνθρωπος που προσπάθησε ήταν ο Χένρι Κίσινγκερ, ο απεσταλμένος του Νίξον και του Φορντ που διαχειρίστηκε πλήθος θεμάτων -κυρίως τον πόλεμο του Βιετνάμ- τόσο από τον Λευκό Οίκο όσο και από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Οι περισσότεροι υπουργοί Εξωτερικών περνούν τις βδομάδες τους στον αέρα κάνοντας βουτιές σε ξένες πρωτεύουσες. Αλλά ο Ρούμπιο προτιμά εδώ και καιρό να μην λείπει από την Ουάσινγκτον για περισσότερο από λίγες ημέρες κάθε φορά, επιλέγοντας αντ’ αυτού να βρίσκεται κοντά στον πρόεδρο. Όπως και πολλά άλλα μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου, βρίσκεται στον Λευκό Οίκο σχεδόν κάθε μέρα, ακόμη και όταν ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο αναζητώντας συμφωνίες.
Παραμένει ανοιχτό το ερώτημα αν ο νέος ρόλος του Ρούμπιο θα είναι προσωρινός ή αν θα υπηρετήσει και τις δύο θέσεις για μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως έκανε ο Κίσινγκερ στις κυβερνήσεις Νίξον και Φορντ, όταν πέρασε έξι χρόνια ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας και τέσσερα ως υπουργός.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ κινήθηκε γρήγορα την Πέμπτη με τις νέες αναθέσεις για τον Γουόλτς και τον Ρούμπιο για να αποφύγει την αφήγηση περί δυσλειτουργίας του προσωπικού και χάους που συχνά κυριαρχούσε στην πρώτη θητεία του. Όμως η απόφαση αφήνει τον Ρούμπιο με πλήθος αρμοδιοτήτων, μεταξύ των οποίων τον εκτελούντα χρέη διαχειριστή της USAID και τον εκτελούντα χρέη αρχειοφύλακα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ανακοίνωση του Λευκού Οίκου αιφνιδίασε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ το απόγευμα της Πέμπτης, με την εκπρόσωπο Τύπου Τάμι Μπρους να εμφανίζεται εμβρόντητη όταν έμαθε την είδηση κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής ενημέρωσης.
«Είναι σαφές ότι μόλις το έμαθα από εσάς», δήλωσε η Μπρους στην Κάιλι Άτγουντ του CNN στην έδρα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο Foggy Bottom. «Αυτή είναι μια συναρπαστική στιγμή εδώ. Όπως γνωρίζω τον υπουργό Ρούμπιο, πρόκειται για έναν άνθρωπο που νομίζω ότι όλοι γνωρίζετε ότι έχει φορέσει πολλά καπέλα από την πρώτη ημέρα».
Γνωρίζοντας καλά ότι η επιρροή του είχε μειωθεί στη Δυτική Πτέρυγα, ο Γουόλτς φάνηκε επίσης να αιφνιδιάζεται από τη χρονική στιγμή. Εμφανίστηκε στο Fox News το πρωί της Πέμπτης, μιλώντας για τη Ρωσία, την Ουκρανία, το Ιράν και το υπόλοιπο χαρτοφυλάκιό του, ενισχύοντας τις ενέργειες του Τραμπ.
Στη συνέχεια, μπήκε κατευθείαν στη Δυτική Πτέρυγα, αγνοώντας τους δημοσιογράφους που περίμεναν να τον ρωτήσουν για την εξωτερική πολιτική. Αργότερα το ίδιο πρωί, ο Τραμπ τον ενημέρωσε για την επικείμενη αποχώρησή του, δήλωσε στο CNN αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Η απόφαση του Τραμπ να βρει μια νέα θέση για τον Γουόλτς εντός της κυβέρνησης έκανε λόγο για ένα διαφορετικό είδος απόλυσης από τους τρεις συμβούλους εθνικής ασφάλειας που απέλυσε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του. Δύο από αυτούς, ο Τζον Μπόλτον και ο Έιτς Αρ Μακμάστερ, έγραψαν βιβλία που ήταν επικριτικά για τον Τραμπ- η διατήρηση του Γουόλτς στη μισθοδοσία θα μπορούσε να αποφύγει την περαιτέρω αποξένωσή του.
Η αποχώρησή του Γουόλτς, μαζί με τον αναπληρωτή του Άλεξ Γουόνγκ, έρχεται σε μια στιγμή αυξανόμενου επείγοντος με τις συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας, τη συνεχιζόμενη αναταραχή στη Γάζα και μυριάδες άλλες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων άλλων απειλών που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και είναι άκρως απόρρητες, συνεχίζει το CNN.
Σε πολλούς τομείς, η εξωτερική πολιτική έχει γίνει μια απογοήτευση του Τραμπ, καθώς οι προσπάθειές του να μεσολαβήσει για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία παραπαίουν και καθώς κορυφαίοι αξιωματούχοι αγωνίζονται να ανοίξουν εμπορικές συνομιλίες με την Κίνα.
Ακόμα και ένα θέμα που ο Τραμπ έχει διαφημίσει συχνά – οι επιθέσεις των ΗΠΑ κατά των Χούθι στην Υεμένη – έχει προκαλέσει αντιδράσεις για την αποτυχία του να αποδεκατίσει την υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα ανταρτών. Αυτή την εβδομάδα, ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο αναγκάστηκε να κάνει μια απότομη στροφή για να αποφύγει τα εισερχόμενα πυρά των Χούθι, με αποτέλεσμα ένα μαχητικό αεροσκάφος να πέσει στη θάλασσα.
Ο Γουόλτς ήταν υπέρμαχος της αποστολής κατά των Χούτι παρά τις αρχικές αντιρρήσεις άλλων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, σύμφωνα με τη συνομιλία της ομάδας Signal, η οποία ήταν ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην απομάκρυνση του Γουόλτς.
Η τύχη του Γουόλτς έρχεται σε έντονη αντίθεση με εκείνη του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος μοιράστηκε ευαίσθητες πληροφορίες στη συνομιλία σχετικά με τα σχέδια επίθεσης κατά των Χούθι. Αργότερα, αποκαλύφθηκε ότι ο Χέγκσεθ μοιράστηκε παρόμοιες πληροφορίες σε μια δεύτερη συνομιλία στην οποία συμμετείχαν η σύζυγος και ο αδελφός του.
Ο πρόεδρος είχε μάθει να βλέπει τον Γουόλτς και τον Χέγκσεθ μέσα από μια εντελώς διαφορετική οπτική γωνία, λένε άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα, παρά τον κεντρικό ρόλο και των δύο στο επεισόδιο του Signal που έγινε ένα από τα πρώτα μεγάλα σκάνδαλα της νέας κυβέρνησης Τραμπ.
Ενώ ο Τραμπ δεν πίστευε ότι ο Χέγκσεθ άσκησε καλή κρίση όταν μοιράστηκε το σχέδιο πολέμου στην Υεμένη σε τουλάχιστον δύο ομαδικές συζητήσεις, λένε άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα στο CNN, πίστευε ότι ο υπουργός Άμυνας του δεν έπρεπε να απολυθεί αφού ξόδεψε τόσο πολύ πολιτικό κεφάλαιο για να καταφέρει να πείσει τους βουλευτές να εγκρίνουν το διορισμό του τη θέση του υπ. Άμυνας.
Ο Χέγκσεθ ήταν στο πλευρό του Τραμπ σε εκείνη τη διαδρομή με το Air Force One προς το Μισιγκαν την Τρίτη, την επόμενη ημέρα στην αίθουσα του υπουργικού συμβουλίου και ξανά την Πέμπτη στον Κήπο των Ρόδων, όπου ο Τραμπ έδωσε άλλη μια ηχηρή υποστήριξη: «Ο Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος κάνει φανταστική δουλειά».
Ο Χέγκσεθ έχει επίσης μεγαλύτερη υποστήριξη εκτός της κυβέρνησης μέσω του κινήματος MAGA που εμπνέεται από τον Τραμπ από ό,τι ο Γουόλτς, ο οποίος αντιμετωπίστηκε με βαθιά καχυποψία από πολλούς.
Ο πρόεδρος δεν μπόρεσε ποτέ να ξεπεράσει το ζήτημα του πώς ο Γουόλτς προσκάλεσε τον Τζέφρι Γκόλντμπεργκ του The Atlantic στην ομαδική συνομιλία εξ αρχής, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. Παρόλο που ο Τραμπ κάθισε με τον Γκόλντμπεργκ για μια συνέντευξη την περασμένη εβδομάδα, παραμένει εξαιρετικά καχύποπτος και έξαλλος με το προηγούμενο ρεπορτάζ του στο Atlantic για την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ.
Η Σούζι Γουάιλς, η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, επίσης δεν υποστήριξε τον Γουόλτς, λένε άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα, παρά τις κοινές τους ρίζες στη Φλόριντα. Η Γουάιλς έδωσε εντολή στον Χέγκσεθ και το Πεντάγωνο να αυξήσουν τις επιδόσεις τους, προσφέροντας μια προειδοποίηση ότι «δεν υπάρχει περιθώριο για άλλα λάθη ή αμηχανία».
