Η Καθολική Εκκλησία εισέρχεται στη δεύτερη ημέρα του κονκλάβιου, με πολλούς να ελπίζουν ότι σύντομα θα εκλεγεί ο νέος ποντίφικας. Παρά τις αρχικές προσδοκίες για γρήγορη απόφαση, ο μαύρος καπνός που εμφανίστηκε το βράδυ της Τετάρτης έδειξε ότι δεν επήλθε ακόμη συμφωνία μεταξύ των καρδιναλίων.
Σήμερα προγραμματίζονται τέσσερις ψηφοφορίες – δύο το πρωί και δύο το απόγευμα. Η εμπειρία από προηγούμενα κονκλάβια, όπως το 2005 και το 2013, δείχνει ότι οι πιθανότητες εκλογής αυξάνονται καθώς προχωρούν οι διαδικασίες.
Σημειώνεται ότι καπνός βγαίνει μόνο δύο φορές ημερησίως – στο τέλος κάθε συνεδρίας. Αν υπάρξει εκλογή πάπα νωρίτερα, ο λευκός καπνός θα εμφανιστεί αμέσως.
Το Βατικανό ενημέρωσε ότι οι επόμενες ενδείξεις καπνού από την Καπέλα Σιστίνα αναμένονται περίπου στις 12:00 και στις 19:00 (ώρα Ιταλίας).
Πιστοί από όλο τον κόσμο έχουν κατακλύσει την πλατεία του Αγίου Πέτρου, περιμένοντας με αγωνία. Η 63χρονη Κοστάντσα Ρανάλντι από την Πεσκάρα και η 26χρονη Κιάρα Πιρόνι από τη Ρώμη δήλωσαν πως θα μείνουν εκεί όσο χρειαστεί για να ζήσουν την ιστορική στιγμή.
Μια χαρακτηριστική ιταλική παροιμία ακούγεται συχνά αυτές τις μέρες: «Όποιος μπαίνει στο κονκλάβιο ως πάπας, φεύγει καρδινάλιος». Η φράση υπογραμμίζει πόσο απρόβλεπτο είναι το αποτέλεσμα, ακόμα και για τους επικρατέστερους υποψήφιους.
Όταν εκλεγεί ο νέος πάπας, θα πρέπει να αποδεχτεί τον ρόλο, να επιλέξει το νέο του όνομα και να εμφανιστεί στον εξώστη της βασιλικής του Αγίου Πέτρου για να ευλογήσει τους πιστούς.
Αναμένεται ότι η τελική ανακοίνωση θα προσελκύσει τεράστιο πλήθος – ίσως και πάνω από 200.000 άτομα. Οι ιταλικές αρχές έχουν καταρτίσει ειδικό σχέδιο διαχείρισης του πλήθους.
Τέλος, σύμφωνα με αναλυτές, υπάρχουν αυξημένες πιθανότητες ο νέος πάπας να εκλεγεί είτε σήμερα το βράδυ είτε στην πρωινή ψηφοφορία της επόμενης ημέρας.
