Ελπίδες για αναζωπύρωση της ειρηνευτικής διαδικασίας δημιουργεί η πρόθεση Μόσχας και Κιέβου να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Η Ουκρανία δήλωσε την Τετάρτη πως είναι έτοιμη να συμμετάσχει σε νέο γύρο συνομιλιών με τη Ρωσία τη Δευτέρα στην Κωνσταντινούπολη, ανταποκρινόμενη στην πρόταση της Μόσχας, με την προϋπόθεση όμως ότι η Ρωσία θα καταθέσει εκ των προτέρων τους όρους της ειρήνευσης.
Σύμφωνα με το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών, ο Σεργκέι Λαβρόφ, σε επικοινωνία με τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο, επιβεβαίωσε την πρόθεση της Ρωσίας να διεξαγάγει απευθείας συνομιλίες με την Ουκρανία στην Τουρκία. Όπως ανακοίνωσε, «η αντιπροσωπεία μας, υπό τον (Βλαντίμιρ) Μεντίνσκι, είναι έτοιμη να παρουσιάσει αυτό το μνημόνιο στην ουκρανική πλευρά και να της δώσει τις απαραίτητες εξηγήσεις στη διάρκεια ενός δεύτερου κύκλου απευθείας διαπραγματεύσεων στην Κωνσταντινούπολη, στις 2 Ιουνίου».
Από την πλευρά του, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ ανέφερε: «Δεν είμαστε αντίθετοι σε νέες συναντήσεις με τους Ρώσους και αναμένουμε το μνημόνιό τους». Συμπλήρωσε ότι «η ρωσική πλευρά έχει στη διάθεσή της ακόμη τουλάχιστον τέσσερις ημέρες πριν από την αναχώρησή της (για την Τουρκία) προκειμένου να μας δώσει το έγγραφό της να το εξετάσουμε».
Ο Μεντίνσκι είχε ηγηθεί και της ρωσικής αντιπροσωπείας στον πρώτο κύκλο διαπραγματεύσεων που διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη στις 16 Μαΐου. Παρά το γεγονός ότι εκείνες οι συνομιλίες δεν έφεραν ουσιαστικά αποτελέσματα, οι δύο πλευρές συμφώνησαν στην ανταλλαγή 1.000 κρατουμένων, η οποία ολοκληρώθηκε πρόσφατα.
Ο Λαβρόφ ευχαρίστησε «τους Τούρκους εταίρους μας» και εξέφρασε την ελπίδα ότι «όλοι όσοι ενδιαφέρονται πραγματικά» για «την επιτυχία της ειρηνευτικής διαδικασίας» θα στηρίξουν τις νέες διαπραγματεύσεις. Είχε ήδη δηλώσει από την Παρασκευή ότι η Ρωσία εργάζεται πάνω στο σχετικό «μνημόνιο» που αποτυπώνει τις θέσεις της.
Ωστόσο, παραμένουν έντονες διαφωνίες: Η Ρωσία ζητεί από την Ουκρανία να αποκηρύξει την ένταξή της στο ΝΑΤΟ και να της παραχωρήσει τις πέντε επαρχίες που διεκδικεί, κάτι που για το Κίεβο είναι εκτός συζήτησης.
Ο Ρούμπιο κάλεσε τη Μόσχα σε «έναν εποικοδομητικό διάλογο καλή τη πίστει με την Ουκρανία, ο μόνος τρόπος να τελειώσει αυτός ο πόλεμος», σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση.
Εν τω μεταξύ, η Μόσχα απέρριψε πρόσφατη πρόταση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι για τριμερή συνάντηση με τον Βλαντίμιρ Πούτιν και τον Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας πως «μια τέτοια συνάντηση θα πρέπει να είναι το αποτέλεσμα συγκεκριμένων συμφωνιών μεταξύ των δύο αντιπροσωπειών», όπως διευκρίνισε ο Ντμίτρι Πεσκόφ.
Κατά την επίσκεψή του στο Βερολίνο, ο Ζελένσκι κατηγόρησε τη Ρωσία ότι αναζητεί «λόγους για να μην σταματήσει τον πόλεμο». Ο νέος Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς ανακοίνωσε στήριξη στην κατασκευή πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς για το Κίεβο, τόσο εντός Ουκρανίας όσο και σε γερμανικό έδαφος.
Το θέμα του βεληνεκούς των δυτικών όπλων παραμένει ευαίσθητο: ενώ το Κίεβο επιθυμεί να τα χρησιμοποιεί για πλήγματα εντός ρωσικού εδάφους, οι Δυτικοί ανησυχούν για περαιτέρω κλιμάκωση.
Ο Ζελένσκι, από τη δική του πλευρά, κάλεσε το ΝΑΤΟ να προσκαλέσει την Ουκρανία στην επερχόμενη σύνοδο, προειδοποιώντας ότι ενδεχόμενη απουσία της θα σημαίνει «νίκη για τον Πούτιν». Παράλληλα, ζήτησε από τις ΗΠΑ νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας στους τομείς της ενέργειας και των τραπεζών.
Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν επιθυμεί προς το παρόν την επιβολή νέων κυρώσεων: «Απλώς και μόνο επειδή πιστεύω ότι είμαι κοντά στην επίτευξη συμφωνίας και δεν θέλω να τα κάνω θάλασσα με αυτό», ανέφερε σε δηλώσεις του από το Οβάλ Γραφείο.
