Ο νεοεκλεγείς Πάπας Λέων ΙΔ’, ο πρώτος Αμερικανός επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας, θα τελέσει σήμερα Παρασκευή την πρώτη του λειτουργία ως Ποντίφικας, λιγότερο από 24 ώρες μετά την ιστορική του εκλογή από το κονκλάβιο στο Βατικανό.
Ο 69χρονος Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ, με καταγωγή από το Σικάγο και πολυετή ιεραποστολική δράση στο Περού, εξελέγη Πάπας μετά από μυστική ψηφοφορία στην Καπέλα Σιξτίνα και εμφανίστηκε χθες βράδυ στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, αποσπώντας θερμό χειροκρότημα από δεκάδες χιλιάδες πιστούς.
Η πρώτη του λειτουργία, που θα πραγματοποιηθεί στο ίδιο παρεκκλήσι όπου εκλέχθηκε, θα μεταδοθεί από το Βατικανό και αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς αποτελεί την εναρκτήρια ομιλία της νέας του πορείας.
Στην πρώτη δημόσια του δήλωση, ο νέος Πάπας κάλεσε τον κόσμο σε ενότητα και διάλογο, λέγοντας: «Ας χτίσουμε γέφυρες μέσω της συνάντησης και της ειρήνης». Η έκκληση του θύμισε το ύφος του προκατόχου του, Πάπα Φραγκίσκου, υπογραμμίζοντας το όραμα μιας ιεραποστολικής, ανοικτής και διαλεκτικής Εκκλησίας.
Η εκλογή του έχει ήδη χαιρετιστεί από ηγέτες διεθνώς, σε μια περίοδο γεωπολιτικής αστάθειας. Παρά τις κοινωνικές του θέσεις υπέρ των προσφύγων και των φτωχών —θέσεις που στο παρελθόν τον είχαν φέρει σε αντίθεση με την αμερικανική κυβέρνηση— ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον συνεχάρη, κάνοντας λόγο για «μεγάλη τιμή» για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η πρώτη του εμφάνιση και οι επόμενες κινήσεις του, από τη λειτουργία της Παρασκευής έως τη δημόσια προσευχή της Κυριακής και την καθιερωμένη συνέντευξη τύπου της Δευτέρας, αναμένεται να δώσουν το στίγμα της νέας του παποσύνης.
