Της Δάφνης Γρηγοριάδη, Οικονομικής Αναλύτριας
Για ένα άτομο με ολική ή μερική απώλεια όρασης, η προσβασιμότητα δεν σημαίνει απλώς ράμπες ή ηχητικά σήματα στους δρόμους. Σημαίνει πάνω απ’ όλα ελευθερία κινήσεων, αυτονομία και τη δυνατότητα να ζει την καθημερινότητά του με ασφάλεια.
Η Ελληνική Σχολή Σκύλων-Οδηγών «Λάρα» είναι η 1η Ελληνική σχολή αυτού του τύπου και η μοναδική με πρόεδρο μια τυφλή χειρίστρια σκύλου-οδηγού, ιδρύθηκε με την από 24 Ιουλίου 2008 απόφαση του Πρωτοδικείου Αθηνών, ως Αστική μη κερδοσκοπική εταιρεία. Επικεφαλής είναι η Ιωάννα-Μαρία Γκέρτσου, χειρίστρια σκύλου-οδηγού και ψυχολόγος σε δημόσιο παιδιατρικό νοσοκομείο. Η ίδια διαπίστωσε νωρίς την ανάγκη ίδρυσης μιας τέτοιας σχολής με σκοπό την αυτονομία ανθρώπων με οπτική βλάβη. Η Σχολή «Λάρα» εκπαιδεύει ομάδες χειριστών και σκύλων- οδηγών τυφλών ακολουθώντας απαρέγκλιτα τα υψηλότερα διεθνή στάνταρ εκπαίδευσης, προς όφελος των χειριστών, των σκύλων και της ασφάλειάς τους. Με αυτό τον τρόπο, τους προσφέρει την ευχέρεια να μπορούν να μετακινούνται με ασφάλεια σε οποιαδήποτε περιοχή επιθυμούν.
«Λάρα»: O πρώτος σκύλος οδηγός τυφλών στην Ελλάδα
Πρόκειται για την πρώτη σχολή σκύλων- οδηγών στην Ελλάδα, η οποία εκπαιδεύει και παρέχει σκύλους-οδηγούς εντελώς δωρεάν σε άτομα με ολική ή μερική απώλεια όρασης, σε ολόκληρη την επικράτεια.
Η Λάρα, που αποτέλεσε το έναυσμα για τη δημιουργία της Σχολής Σκύλων-Οδηγών Τυφλών, είναι ένα μαύρο Labrador – Retriever που εργάστηκε ως σκύλος-οδηγός από τον Οκτώβριο του 2005 έως το 2009.
Η Λάρα με την Ιωάννα- Μαρία Γκέρτσου
Στην Ελλάδα, περίπου 45.000 άτομα ζουν με ολική ή μερική απώλεια όρασης
Ένας σκύλος-οδηγός εργάζεται κατά μέσο όρο για 10 χρόνια, και στη συνέχεια ζει το υπόλοιπο της ζωής του ως κατοικίδιο. Η εκπαίδευσή τους είναι απαιτητική και διαρκεί σχεδόν δύο χρόνια:
- Ξεκινά από την κοινωνικοποίηση.
- Συνεχίζεται με την ειδική εκπαίδευση στα καθήκοντα καθοδήγησης.
- Ολοκληρώνεται όταν ο σκύλος και ο άνθρωπος γίνουν ομάδα.
Το 2010 ο σκύλος οδηγός «Μέη» ήταν ο πρώτος που μπήκε στο Ελληνικό Κοινοβούλιο. Το 2011, ήταν ο πρώτος σκύλος που επισκέφθηκε το μουσείο της Ακρόπολης και ο πρώτος σκύλος που είχε ελεύθερη είσοδο σε ελληνικό νοσοκομείο. Το 2013 η «Μέη» ήταν ο πρώτος σκύλος που μπήκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Όραμα ισότητας: Η Λάρα και ο αγώνας για την προσβασιμότητα
Το 2014 η σχολή εκπαίδευσε τον πρώτο Έλληνα εκπαιδευτή σκύλων- οδηγών με την χορηγία της Royal Canin Hellas. H σχολή «Λάρα» έφτιαξε το πρώτο πανευρωπαϊκό ηλεκτρονικό μητρώο των πιστοποιημένων σκύλων-οδηγών. Μέχρι σήμερα έχει εκπαιδεύσει έξι ομάδες σκύλων – οδηγών τυφλών, δύο ομάδες σκύλων- βοήθειας και συνέβαλλε το 2010 στην θέσπιση του πρώτου νομοθετικού πλαισίου για την πρόσβαση των σκύλων- οδηγών στην Ελλάδα.
Η αλλαγή που έφερε η Λάρα»
Από τα τέλη του 2004 έως σήμερα, η Λάρα συνέβαλε, μαζί με άλλους, ώστε να:
- Ενεργοποιηθεί η εγκύκλιος για την επιβίβαση των σκύλων-οδηγών τυφλών στα τρένα του ΟΣΕ.
- Επιτρέπεται η επιβίβαση των σκύλων-οδηγών τυφλών στα πλοία.
- Επιτρέπεται η επιβίβαση των σκύλων-οδηγών τυφλών στα μέσα μαζικής μεταφοράς της Αττικής.
- Επιτρέπεται η επιβίβαση των σκύλων-οδηγών τυφλών στο Αστικό ΚΤΕΛ Ηρακλείου Κρήτης καθώς και στα Υπεραστικά ΚΤΕΛ Κρήτης.
- Επιτρέπεται η επιβίβαση των σκύλων-οδηγών τυφλών στα λεωφορεία του ΟΑΣΘ Θεσσαλονίκης.
- Επιτρέπεται η είσοδος των σκύλων-οδηγών τυφλών σε πολλά καταστήματα, εστιατόρια, καφέ και ξενοδοχεία της Αθήνας, της Θες/νίκης και της Κρήτης.
- Ευαισθητοποιήσει εκατοντάδες ανθρώπους.
- Ιδρυθεί η σχολή!
Η πρόσβαση των σκύλων-οδηγών πρέπει να διασφαλίζεται παντού: σε μέσα μεταφοράς, σε δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους, στην εργασία και στην εκπαίδευση. Είναι δικαίωμα – όχι παραχώρηση.
Περισσότερες πληροφορίες, τρόποι στήριξης και δράσεις στο: https://www.laraguidedogs.gr/
