Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από τις εστίες τους, καθώς μια μεγάλη πυρκαγιά σαρώνει το νότιο τμήμα της Κύπρου, καταστρέφοντας σπίτια και απειλώντας ολόκληρες κοινότητες εν μέσω ακραίων θερμοκρασιών.
Η φωτιά ξέσπασε το μεσημέρι της Τετάρτης σε ορεινή περιοχή βόρεια της Λεμεσού και εξαπλώθηκε ταχύτατα λόγω των ισχυρών ανέμων και του καύσωνα. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, δύο άνθρωποι εντοπίστηκαν νεκροί μέσα σε καμένο όχημα, ενώ οι αρχές επιχειρούσαν να απομακρύνουν κατοίκους από το χωριό Λοφού, περίπου 26 χιλιόμετρα έξω από τη Λεμεσό.
Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, δήλωσε: «Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη και το μέτωπο της πυρκαγιάς είναι τεράστιο. Όλες οι δυνάμεις έχουν κινητοποιηθεί».
Η θερμοκρασία έφτασε την Τετάρτη τους 43°C, προκαλώντας πορτοκαλί συναγερμό για τις καιρικές συνθήκες, ενώ αναμένεται περαιτέρω επιδείνωση την Πέμπτη, με την πρόβλεψη να δείχνει έως και 44°C – τη θερμότερη μέρα του έτους μέχρι στιγμής.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική, σπίτια στις κοινότητες Σούνι και Ζανακιά καταστράφηκαν από τις φλόγες τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Η κυπριακή κυβέρνηση ενεργοποίησε τον ευρωπαϊκό μηχανισμό πολιτικής προστασίας και, όπως ανέφερε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης, η Ισπανία αναμένεται να στείλει δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη. Παράλληλα, και η Ιορδανία έχει δεσμευθεί να συνδράμει με βοήθεια.
Η Κύπρος βιώνει έντονη ξηρασία, με τα αποθέματα νερού να βρίσκονται σε κρίσιμα επίπεδα. Η περιοχή της πυρκαγιάς βρίσκεται κοντά στο φράγμα Κούρη, το μεγαλύτερο της χώρας, το οποίο είχε φτάσει μόλις στο 15,5% της πληρότητάς του την Τετάρτη.
