Σε κομβικό επιχειρησιακό κέντρο των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο έχει μετατραπεί η βάση της Σούδας, καθώς η Ουάσιγκτον ενίσχυσε θεαματικά τα μέτρα ασφαλείας, μεταφέροντας προηγμένα αμυντικά συστήματα για την προστασία των δυνάμεών της.
Πέρα από την ανάπτυξη ελληνικών πυραύλων Patriot, οι Αμερικανοί μετέφεραν στη Σούδα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και αεράμυνας, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει το M-LIDS, ένα σύστημα αντιμετώπισης drones (C-UAS) με δυνατότητα παρεμβολών και πυροβόλο 30 χιλιοστών. Στην περιοχή αναπτύχθηκαν επίσης αντιαεροπορικά συστήματα μικρού βεληνεκούς τύπου Avenger (AN/TWQ-1), ικανά να αντιμετωπίσουν UAVs, πυραύλους Κρουζ, ελικόπτερα και χαμηλά ιπτάμενα αεροσκάφη.
Η αμερικανική παρουσία κρίθηκε αναγκαία μετά την ανάπτυξη ευαίσθητων στρατιωτικών μονάδων στη Σούδα – όπως αντιτορπιλικά Arleigh Burke που είχαν εμπλακεί στην εξουδετέρωση πυραυλικών επιθέσεων από το Ιράν προς το Ισραήλ, μεταγωγικά C-17 και C-130 και υποβρύχια.
Η στρατηγική σημασία της βάσης επιβεβαιώθηκε και με την αιφνιδιαστική επίσκεψη του αρχηγού του μικτού επιτελείου των ΗΠΑ, πτέραρχου Νταν Κέιν, στις εγκαταστάσεις στο Μαράθι. Κατά την άφιξή του, στο λιμάνι βρισκόταν το αντιτορπιλικό USS Thomas Hudner, ένα από τα πέντε Arleigh Burke που είχαν σταθμεύσει ανοιχτά του Ισραήλ.
Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, τα συστήματα που έχουν εγκατασταθεί μπορούν να αναπτυχθούν ή να αποσυρθούν εντός 48-72 ωρών, ανάλογα με τις επιχειρησιακές ανάγκες, γεγονός που καταδεικνύει την επιχειρησιακή ευελιξία και τη στρατηγική βαρύτητα της Σούδας για την αμερικανική στρατιωτική μηχανή.
