Συναγερμός έχει σημάνει στις υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ, καθώς ένα παιδί κατέληξε σε νοσοκομείο της Νότιας Καρολίνας λόγω λοίμωξης από την αμοιβάδα Naegleria fowleri, ένα μικροσκοπικό παράσιτο που επιτίθεται στον εγκέφαλο.
Η παιδίατρος-λοιμωξιολόγος Anna Kathryn Burch επιβεβαίωσε την τραγική είδηση, χωρίς να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για την ταυτότητα ή την ηλικία του παιδιού. Οι αρχές καθησυχάζουν ότι δεν υπάρχει άμεση απειλή για το ευρύ κοινό, ωστόσο ο θάνατος αυτός έχει προκαλέσει ανησυχία, λόγω της σπανιότητας αλλά και της φονικότητας της λοίμωξης.
Τι είναι η Naegleria fowleri
Η αμοιβάδα ζει σε θερμά γλυκά νερά, όπως λίμνες, ποτάμια, θερμές πηγές, καθώς και σε πισίνες που δεν έχουν χλωριωθεί επαρκώς. Ευδοκιμεί σε θερμοκρασίες 27-46°C και εντοπίζεται κυρίως τους θερινούς μήνες σε νότιες πολιτείες των ΗΠΑ.
Η μόλυνση προκαλείται όταν μολυσμένο νερό εισέλθει από τη μύτη, συχνότερα κατά τη διάρκεια κολύμβησης ή κατάδυσης. Από εκεί, η αμοιβάδα εισχωρεί στον εγκέφαλο, προκαλώντας πρωτογενή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα – μια εξαιρετικά σοβαρή και σχεδόν πάντα θανατηφόρα φλεγμονή.
Δεν μεταδίδεται με την κατάποση νερού ούτε από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Μόνο τέσσερις επιζώντες από 167 περιστατικά
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), από το 1962 έως το 2024 έχουν αναφερθεί 167 επιβεβαιωμένα περιστατικά στις ΗΠΑ, εκ των οποίων μόνο τέσσερις ασθενείς κατάφεραν να επιβιώσουν.
Η τελευταία επιβεβαιωμένη μόλυνση σημειώθηκε την εβδομάδα της 7ης Ιουλίου, με τις αρχές να παρακολουθούν το περιστατικό. Το CDC δεν παρακολουθεί συστηματικά τα περιστατικά αυτής της αμοιβάδας και δεν σχολιάζει μεμονωμένες περιπτώσεις.
Συμπτώματα και πρόληψη
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε 1 έως 12 ημέρες μετά την έκθεση και περιλαμβάνουν:
-
Πονοκέφαλο
-
Πυρετό
-
Ναυτία ή έμετο
-
Αυχενική δυσκαμψία
-
Σπασμούς
-
Αλλαγές στη συμπεριφορά ή τη νοητική κατάσταση
Η νόσος εξελίσσεται ραγδαία και η πρόγνωση είναι φτωχή.
Για την πρόληψη, οι ειδικοί συστήνουν:
-
Αποφυγή κολύμβησης σε θερμά γλυκά νερά τις πολύ ζεστές ημέρες
-
Χρήση προστατευτικού κλιπ στη μύτη
-
Αποφυγή εισπνοής νερού από τη μύτη κατά την επαφή με φυσικές πηγές
Δεν είναι η μοναδική περίπτωση μέσα στο 2025
Το περιστατικό αυτό είναι το δεύτερο καταγεγραμμένο φέτος. Τον Μάιο, μια 71χρονη γυναίκα από το Τέξας πέθανε από λοίμωξη που σχετίστηκε με χρήση ακατάλληλου νερού από βρύση σε συσκευή ρινικής άρδευσης.
Η αμοιβάδα Naegleria fowleri παραμένει σπάνια, αλλά εξαιρετικά επικίνδυνη. Η σωστή ενημέρωση και η προσοχή κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών δραστηριοτήτων σε γλυκά νερά μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές για την αποφυγή τέτοιων τραγωδιών.
