Η πυρκαγιά που ξέσπασε νωρίς το απόγευμα της Παρασκευής (8/8) στην Ηλεία παρουσιάζει καλύτερη εικόνα λίγο μετά τις 5:30, χωρίς ενεργό μέτωπο, ωστόσο οι πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν σε επιφυλακή λόγω αναζωπυρώσεων και διάσπαρτων εστιών.
Στο σημείο επιχειρούν 110 πυροσβέστες με 4 πεζοπόρα τμήματα και 39 οχήματα, καθώς και υδροφόρες και μηχανήματα έργου από την Περιφέρεια και τους Δήμους. Οι ισχυροί άνεμοι συνεχίζουν να δυσκολεύουν την κατάσταση.
Η φωτιά ξεκίνησε από το Χελιδόνι και, παρασυρόμενη από τον άνεμο, επεκτάθηκε σε αγροτοδασικές εκτάσεις προς Ηράκλεια και Πουρνάρι. Αλλαγή στη φορά των ανέμων την οδήγησε ξανά προς το Χελιδόνι, απειλώντας την Καυκανιά και το Λαντζόι. Προκάλεσε ζημιές σε αγροτικά σπίτια, αυτοκίνητα, καλλιέργειες και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο πολλών ζώων.
Ο αντιπεριφερειάρχης Ηλείας, Νικόλαος Κοροβάσης, δήλωσε: «Οι συνεχείς εναλλαγές των ανέμων μας ανάγκαζαν να μεταφέρουμε τα μηχανήματα. Από το Χελιδόνι που ξεκίνησε η φωτιά, στην Ηράκλεια, στου Σμίλα, στο Πουρνάρι, βοηθήσαμε στο Λαντζόι. Τώρα σαν περιφερειακή ενότητα έχουμε εστιάσει όλες τις δυτνάμεις μας με 35 μηχανήματα έργου στην περιοχή του Χελιδόνιου και σε μία αναζυπύρωση στην Καυκανιά, όπου είναι δύσκολο να την προσεγγίσουμε. Πνέουν ισχυροί άνεμοι. Ελπίζουμε το πρωί με τα εναέρια μέσα να βοηθήσουν. Είναι δύσκολη βραδιά. Όλα τα μηχανήματα κάνουν αντιπυρικές ζώνες για να σώσουμε ό,τι σώζεται».
Η εικόνα στην Ηράκλεια βελτιώθηκε αργά τη νύχτα και το χωριό δεν κινδυνεύει, αν και παραμένει ο φόβος αναζωπυρώσεων. Στην περιοχή τραυματίστηκε κτηνοτρόφος προσπαθώντας να σώσει τα ζώα του. Ο περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας, Νεκτάριος Φαρμάκης, έδωσε συγχαρητήρια στις δυνάμεις πυρόσβεσης και τους εθελοντές, αναφέροντας ότι δόθηκε μεγάλη μάχη για να σωθούν ζωές και περιουσίες.
Μέχρι τη δύση του ήλιου επιχειρούσαν από αέρος 9 πυροσβεστικά αεροσκάφη και 4 ελικόπτερα. Ο Δήμος Αρχαίας Ολυμπίας έχει διαθέσει καταλύματα για όσους έχουν ανάγκη, όπως 27 δωμάτια στο Olympic Village και 5 στο Olympian Altis, καθώς και δωμάτια σε ξενοδοχεία Neda, Europa, Asty και Pelops.
Νέα μηνύματα του 112 κάλεσαν κατοίκους των περιοχών Ηράκλεια, Καρούτες και Σμίλα να απομακρυνθούν προς Πύργο, ενώ νωρίτερα είχαν σταλεί οδηγίες ετοιμότητας σε Πελόπιο, Καυκανιά και Πλάτανο, καθώς και εντολές απομάκρυνσης από Χελιδόνι, Γραμματικό, Λαντζόι, Άγιο Γεώργιο Λαντζοΐου, Πουρνάρι και Ηράκλεια.
Ο αντιδήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας, Γιώργος Λινάρδος, ανέφερε: «Προς το παρόν δεν έχουμε φωτιά μέσα σε χωριό, αλλά είναι παραπλεύρως. Έχει πλησιάσει τους οικισμούς και είναι σε εξέλιξη σε τέσσερα χωριά του Δήμου. Όλοι – Πυροσβεστική, Πολιτική Προστασία, Περιφέρεια και κάτοικοι – βρίσκονται σε επαγρύπνηση. Τώρα νυχτώνει και τα πράγματα θα είναι δύσκολα».
Για το Χελιδόνι είπε: «Μπήκε σχεδόν μέσα. Την προλάβαμε εμείς. Οι κάτοικοι, οι εθελοντές, όλοι βοήθησαν. Από εδώ και πέρα… ο Θεός βοηθός». Οι συνεχείς αλλαγές της κατεύθυνσης του ανέμου στέλνουν τις φλόγες γύρω από τα χωριά, που απέχουν μόλις 2-3 χλμ. από το κέντρο της φωτιάς.
Η περιοχή είχε πληγεί σοβαρά στις φωτιές του 2021 και τώρα η πύρινη λαίλαπα πλήττει ξανά τα ίδια σημεία. «Τα πιο πολλά είχαν καεί το ’21. Τώρα είναι αραιά πάλι πεύκα και λιοστάσια που έχει ξαναγεννήσει η φύση. Δυστυχώς, ζούμε τη δεύτερη καταστροφή στην ίδια γη».
