Οι «πυρετώδεις» επαφές μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ συνεχίζονται, με τηλεδιάσκεψη των 32 αρχηγών γενικών επιτελείων του ΝΑΤΟ την Τετάρτη (20/8), όπου συζητούνται οι εξελίξεις στην Ουκρανία και «η πρόοδος των διπλωματικών προσπαθειών», σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση της Συμμαχίας.
Προηγήθηκε η σύνοδος της λεγόμενης «Συμμαχίας των Προθύμων», η οποία έχει αναλάβει τον βασικό ρόλο στις εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία. Την ίδια στιγμή, το BBC μετέδωσε ότι το Κρεμλίνο υποβάθμισε τα σενάρια περί συνάντησης του Βλαντιμίρ Πούτιν με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «θα μάθουμε για τον Βλαντιμίρ Πούτιν τις επόμενες δύο εβδομάδες», προσθέτοντας όμως ότι «είναι πιθανό να μην θέλει να κάνει συμφωνία». Στο πλαίσιο αυτό, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε πως «οι ΗΠΑ είναι πρόθυμες να βοηθήσουν τους Ευρωπαίους “με αεροπορική κάλυψη” εάν παράσχουν στρατιωτικές δυνάμεις επί του εδάφους στην Ουκρανία» σε περίπτωση εκεχειρίας ή ειρηνευτικής συμφωνίας.
Παρά τις ασαφείς δεσμεύσεις της Ουάσινγκτον, ο Συνασπισμός υπό Γαλλία και Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει τις προετοιμασίες για τη συγκρότηση δύναμης που θα μπορούσε να αναπτυχθεί στην Ουκρανία, εφόσον τερματιστούν οι μάχες. Εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ έκανε γνωστό ότι επίκειται συνάντηση με Αμερικανούς αξιωματούχους για να «ενισχύσει περαιτέρω τα σχέδια για την παροχή ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας».
Η συζήτηση συνοδεύτηκε από ηχηρές δηλώσεις: ο Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε τον Πούτιν «αρπακτικό γίγαντα στην πόρτα μας» και εξέφρασε «τη μεγαλύτερη αμφιβολία» για τις προθέσεις του, ενώ ο Φινλανδός πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ προειδοποίησε ότι ο Ρώσος πρόεδρος «σπάνια δείχνει αξιόπιστος».
Παράλληλα, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συζήτησε τηλεφωνικά με τον γγ του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε τις εγγυήσεις ασφαλείας, με αφορμή πληροφορίες του Reuters για επαφές Ουάσινγκτον – Άγκυρας σχετικά με βήματα προς την ειρήνη.
Σύμφωνα με ανάλυση του BBC, πιθανή επιλογή είναι η «αστυνόμευση του εναέριου χώρου» της Ουκρανίας με αεροπλάνα σε βάσεις σε Πολωνία ή Ρουμανία, καθώς και μέτρα στη Μαύρη Θάλασσα για τον περιορισμό του ρωσικού στόλου. Ωστόσο, τονίζεται ότι «θα χρειαστούν ακόμη σαφείς και ισχυρούς κανόνες εμπλοκής» ώστε οι κινήσεις αυτές να μην έχουν μόνο συμβολικό χαρακτήρα.
Σε συνέντευξή του στο FOX News, ο Τραμπ επανέλαβε ότι μια συμφωνία θα τον φέρει «στον παράδεισο», διευκρίνισε όμως ότι «δεν θα σταλεί ούτε ένας Αμερικανός στρατιώτης στην Ουκρανία». Υποστήριξε πως «οι Ευρωπαίοι είναι έτοιμοι να στείλουν στρατιώτες επί του πεδίου», ενώ ο ίδιος προτίθεται «να βοηθήσει» με αεροπορική κάλυψη. Για το Ντονμπάς τόνισε ότι η Ουκρανία θα πρέπει να αποδεχθεί πως δεν θα το ανακτήσει, αφού σήμερα «το 79% του Ντονμπάς ελέγχεται από τη Ρωσία».
Στην Ευρώπη, η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας, ανέφερε μετά από τηλεδιάσκεψη του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου ότι «οι εγγυήσεις ασφαλείας πρέπει να είναι αρκετά ισχυρές και αξιόπιστες ώστε να αποτρέψουν τη Ρωσία από το να ανασυνταχθεί και να επιτεθεί εκ νέου», ανακοινώνοντας νέο πακέτο κυρώσεων κατά της Μόσχας τον επόμενο μήνα.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης, στην παρέμβασή του, τόνισε την ανάγκη «για άμεση εκεχειρία», εξέφρασε ικανοποίηση για την πρόθεση των ΗΠΑ να στηρίξουν τις εγγυήσεις ασφαλείας και επανέλαβε τη σταθερή θέση της Ελλάδας για το απαραβίαστο των συνόρων.
