Σε πρωτοφανή ύφεση βρίσκεται ο εμπορικός κόσμος της Βενετίας, καθώς παρά τον μεγάλο αριθμό επισκεπτών, τα καταστήματα παραμένουν άδεια και τα ταμεία σχεδόν άδεια. Όπως δηλώνει χαρακτηριστικά ο πρόεδρος του συλλόγου επιχειρηματιών της πλατείας του Αγίου Μάρκου, Στρακ Τοκατζιάν, «Απελπιστική η κατάσταση, βγάζουν selfies και δεν αγοράζουν τίποτα».
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Corriere del Veneto, το οποίο δημοσιεύτηκε και από την Corriere della Sera, η κατανάλωση από τους τουρίστες έχει περιοριστεί δραματικά, με τον τίτλο του άρθρου να συνοψίζει την κατάσταση: «Στη Βενετία οι τουρίστες δεν ψωνίζουν πια».
Ο Τοκατζιάν, που ανέλαβε πρόσφατα τα καθήκοντά του και διατηρεί οικογενειακό κοσμηματοπωλείο, τονίζει πως δεν έχει ξαναδεί ποτέ τη Βενετία σε τόσο δραματική κατάσταση: «Βρισκόμαστε σε κατάσταση καταστροφής», λέει, περιγράφοντας πλήθη επισκεπτών που περνούν αδιάφορα, χωρίς να σταματούν ούτε να ξοδεύουν.
«Κάθε μέρα βλέπω ποτάμια ανθρώπων να καταφθάνουν στην πόλη, αλλά χωρίς προορισμό. Πηγαίνουν από το ένα σημείο στο άλλο, συχνά υπό την καθοδήγηση ξεναγών, μπαίνουν σε γόνδολες, ταξί, τρέχουν πέρα δώθε, αλλά κανείς δεν αγοράζει τίποτα. Λυπάμαι που το λέω, αλλά αυτό το είδος τουρισμού είναι άθλιο», εξηγεί, επισημαίνοντας πως ο υπερτουρισμός έχει πάρει ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
Όταν ρωτήθηκε αν πλήττεται και ο τομέας του πολυτελούς τουρισμού, απάντησε: «Υπάρχει κρίση και σε αυτόν τον τομέα, και το βλέπω γιατί πια σχεδόν κανείς δεν περνά με τσάντες από επώνυμα καταστήματα, όπως συνέβαινε παλαιότερα. Άλλωστε και οι ξενοδόχοι μιλούν για πτώση στις διανυκτερεύσεις και το ίδιο ισχύει για τα εστιατόρια. Έχω δει, η ίδια οικογένεια να μοιράζεται ένα πιάτο μακαρόνια ή ένα ποτό. Σχηματίζονται ουρές στις δημόσιες βρύσες για νερό, γιατί ούτε καν αυτό αγοράζεται πια».
Σε ερώτηση για το αν η Βενετία έχει χάσει τη μαγεία της, απαντά ότι πρόκειται για γενικευμένο φαινόμενο: «Πιστεύω ότι είναι φαινόμενο που αφορά όλη την Ιταλία… Εδώ στην Πλατεία (Αγίου Μάρκου) δεν υπάρχει κανείς που να σταματήσει να χαζέψει τη βιτρίνα μου. Έρχεται κόσμος από το Λιντό, ανεβαίνουν το πρωί στα τουριστικά λεωφορεία και επιστρέφουν το απόγευμα χωρίς καν να έχουν καταλάβει πού βρέθηκαν».
Ως λύση προτείνει πιο αυστηρό έλεγχο στον μαζικό τουρισμό και χρέωση για τις ημερήσιες επισκέψεις: «Προσωπικά πιστεύω ότι πρέπει να θεσπιστεί ένα όριο στους τουριστικούς “γίγαντες” και θα πρότεινα να χρεώνονται με 100 ευρώ το άτομο, όσοι έρχονται για ημερήσια επίσκεψη… Έρχονται, δεν ξέρουν καν πού βρίσκονται, και φεύγουν χωρίς να έχουν αγοράσει τίποτα», προσθέτοντας την αγανάκτησή του για τους παράνομους πωλητές που δρουν ανενόχλητοι: «Οι παράνομοι πωλητές θησαυρίζουν, τα καταστήματα ερημώνουν».
Η καθημερινή του εμπειρία αποτυπώνεται με πικρία: «Άσχημα. Γιατί αυτοί οι άνθρωποι αγοράζουν από τους παράνομους πωλητές σιτάρι για τα περιστέρια και τριαντάφυλλα. Δεν μπαίνουν ποτέ σε κατάστημα – απλώς τραβούν selfies ταΐζοντας τα περιστέρια. Εμείς, που λειτουργούμε νόμιμα, δεν πουλάμε τίποτα, και βλέπουμε τους παράνομους να βγάζουν εκατοντάδες ευρώ την ημέρα χωρίς απόδειξη. Σας φαίνεται δίκαιο; Όταν ήρθε ο Πρόεδρος Σέρτζιο Ματαρέλα, δεν υπήρχε ούτε ένας (παράνομος) στον δρόμο. Αυτό δείχνει ότι όταν υπάρχει βούληση, μπορούν να κρατηθούν μακριά».
