Λίγο πριν από την πολυαναμενόμενη συνάντηση Τραμπ–Πούτιν στην Αλάσκα, ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απέρριψε κάθε ιδέα παραχώρησης επιπλέον εδαφών στη Ρωσία ως αντάλλαγμα για κατάπαυση πυρός. Υποστήριξε ότι κάτι τέτοιο θα έδινε στη Μόσχα στρατηγικό πλεονέκτημα για μελλοντικές επιθέσεις και σημείωσε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν φαίνεται να υιοθετεί τις ρωσικές θέσεις, εκφράζοντας την ελπίδα να λειτουργήσει ως αμερόληπτος μεσολαβητής.
Ο Ζελένσκι ανέφερε πως δεν βλέπει ενδείξεις επικείμενης ρωσικής εκεχειρίας, την ώρα που μικρές ομάδες δολιοφθοράς έχουν διεισδύσει σε βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων στο Ντονμπάς τις τελευταίες ημέρες. Προειδοποίησε για νέες ρωσικές επιθέσεις σε τρία σημεία της γραμμής του μετώπου.
Τόνισε ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν «δεν θέλει μια κυρίαρχη Ουκρανία» και πως θα ήταν επικίνδυνο να αναγκαστεί το Κίεβο να δεχθεί ρωσικές αξιώσεις σε ουκρανικά εδάφη, ειδικά στην περιοχή του Ντονμπάς που παραμένει υπό ουκρανικό έλεγχο (περίπου 90.000 τ.χλμ.). Ο Τραμπ αναφέρθηκε σε πιθανή «ανταλλαγή εδαφών», αλλά ο Ουκρανός πρόεδρος χαρακτήρισε την πρόταση της Μόσχας ως «να μην προχωρήσει περισσότερο, αλλά και να μη αποσυρθεί από πουθενά», επιμένοντας: «Δεν θα φύγουμε από το Ντονμπάς. Δεν μπορούμε να το κάνουμε».
Σύμφωνα με τον Guardian, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι πριν από οποιαδήποτε συζήτηση για εδαφικά ζητήματα, πρέπει να υπάρξει εκεχειρία στις τρέχουσες γραμμές του μετώπου και να επιστραφούν όλοι οι αιχμάλωτοι πολέμου και τα αγνοούμενα παιδιά. «Οποιοδήποτε ζήτημα εδαφών δεν μπορεί να αποσυνδεθεί από τις εγγυήσεις ασφαλείας», σημείωσε.
Αν και δεν θα παραστεί στη συνάντηση της Αλάσκας, ο Ζελένσκι επιθυμεί «μια τριμερής συνάντηση» με τους Τραμπ και Πούτιν, αίτημα που ο Ρώσος πρόεδρος δεν έχει αποδεχθεί. Επισήμανε ότι ο Τραμπ «δεν είναι με το μέρος της Ρωσίας» και μπορεί να διαδραματίσει ρόλο ισορροπημένου διαμεσολαβητή.
Παράλληλα, κατηγόρησε τη Μόσχα για επικοινωνιακή εκστρατεία που παρουσιάζει την Ουκρανία ως ηττημένη, ενισχυμένη από τις πρόσφατες προωθήσεις στο πεδίο. Αναγνώρισε ότι «ομάδες Ρώσων προχώρησαν περίπου 10 χιλιόμετρα» χωρίς βαριά όπλα, ενώ στρατιωτικοί χάρτες κατέγραψαν διείσδυση ανατολικά της Ντομπροπίλια. Ο ουκρανικός στρατός εκτιμά ότι 110.000 Ρώσοι στρατιώτες επιχειρούν στην περιοχή, με μαζικές επιθέσεις πεζικού παρά τις βαριές απώλειες.
Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου σημειώνει ότι «ομάδες δολιοφθοράς και αναγνώρισης» πέρασαν κοντά στη Ντομπροπίλια, αλλά είναι «πρόωρο να μιλήσουμε για επιχειρησιακή διάσπαση». Ο Ζελένσκι υπολογίζει 1.000 ρωσικές απώλειες ημερησίως, ενώ οι ουκρανικές ανήλθαν σε 340 στρατιώτες την ίδια μέρα.
Ο πρώην ανώτερος αξιωματικός Μπόχταν Κροτέβιτς επέκρινε τη διοίκηση του Κιέβου ότι άφησε αποδυναμωμένες τις μονάδες της πρώτης γραμμής, ζητώντας ενίσχυση με πεζικό και στροφή σε αμυντική στρατηγική. Η Ντομπροπίλια θεωρείται κομβικός κόμβος ανεφοδιασμού για το ουκρανικό Ντονμπάς, ενώ ο Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η Ρωσία μετακινεί περίπου 30.000 στρατιώτες «σε τρεις κατευθύνσεις» ενόψει φθινοπωρινής επίθεσης.
