Ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την Πέμπτη την πεποίθησή του ότι μπορεί να επιτευχθεί ειρήνη ανάμεσα στον Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Τόνισε ότι ο Ρώσος πρόεδρος «δεν πρόκειται να τα βάλει μαζί του» και ότι «επιθυμεί συμφωνία».
Μιλώντας στο Οβάλ Γραφείο, την παραμονή της συνάντησής του με τον Πούτιν στην Αλάσκα, δήλωσε πως «θα δούμε αν μπορούν να τα βρουν» και ότι οι δύο ηγέτες μπορούν να «κάνουν ειρήνη». Υπογράμμισε πως η πιο κρίσιμη θα είναι «η δεύτερη συνάντηση» με τη συμμετοχή του Ζελένσκι και ενδεχομένως Ευρωπαίων ηγετών.
Σε ερώτηση για το αν θα προσφέρει σπάνια ορυκτά ως κίνητρο στον Πούτιν, απάντησε: «θα δούμε τι θα συμβεί». Επανέλαβε ότι η συνάντηση στοχεύει στη διάσωση «χιλιάδων στρατιωτών την εβδομάδα» και ότι αν δεν ήταν πρόεδρος, «ο Πούτιν θα είχε καταλάβει ολόκληρη την Ουκρανία».
Ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συνάντηση στην Αλάσκα «πρώτη και τελευταία ευκαιρία» για αποκλιμάκωση, αλλά αναγνώρισε «25% πιθανότητα να μην είναι επιτυχής». Εξέφρασε την άποψη ότι θα χρειαστεί «αμοιβαία παραχώρηση» στα σύνορα Ουκρανίας-Ρωσίας και ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να περιλαμβάνει τον Ζελένσκι. Αν υπάρξει θετικό κλίμα, προτίθεται να καλέσει τον Ουκρανό πρόεδρο για δεύτερη συνάντηση, πιθανώς ξανά στην Αλάσκα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε ότι αν ο Πούτιν δεν συμφωνήσει στον τερματισμό του πολέμου, «θα υπάρξουν συνέπειες». Το πρόγραμμα της συνόδου περιλαμβάνει κατ’ ιδίαν συνομιλίες, γεύμα εργασίας με υπουργούς και συμβούλους, και ενδεχόμενη κοινή συνέντευξη Τύπου.
Αν και ο Ζελένσκι δεν θα είναι παρών, επανέλαβε από το Λονδίνο την ανάγκη ασφαλιστικών εγγυήσεων για την Ουκρανία. Ο Μακρόν ανέφερε ότι ο Τραμπ εμφανίστηκε πρόθυμος για εγγυήσεις ασφαλείας χωρίς εμπλοκή του ΝΑΤΟ, ενώ ο Λευκός Οίκος διέψευσε δημοσίευμα περί σχεδίου «ισραηλινού μοντέλου» για τα κατεχόμενα εδάφη.
Οι σχέσεις Τραμπ-Πούτιν, που διανύουν πλέον την έβδομη συνάντησή τους, έχουν περάσει από θαυμασμό και συνεργασία σε εντάσεις και προειδοποιήσεις. Παρά τις διακυμάνσεις, ο Τραμπ αποφάσισε να δώσει μια ακόμα ευκαιρία στον διάλογο, ελπίζοντας η συνάντηση στην Αλάσκα να ανοίξει τον δρόμο για ειρήνη ή τουλάχιστον να αποτρέψει νέα κλιμάκωση.
