Έτοιμη για τον μεγάλο ημιτελικό του Ευρωμπάσκετ είναι η εθνική ομάδα, που απόψε στις 21:00 (ΕΡΤ1, ΕΡΑΣΠΟΡ) αντιμετωπίζει την Τουρκία του Εργκίν Αταμάν, με φόντο μια θέση στον τελικό της Κυριακής.
Ο πρώτος στόχος έχει ήδη επιτευχθεί, καθώς η «γαλανόλευκη» βρίσκεται ξανά στη ζώνη των μεταλλίων έπειτα από 16 χρόνια. Ωστόσο, η εικόνα που έδειξε στο παρκέ η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη δίνει το δικαίωμα να ονειρεύεται ακόμη ψηλότερα, με πολλούς να τη θεωρούν πλέον φαβορί για την κορυφή – κάτι που φάνταζε απίθανο πριν την έναρξη της διοργάνωσης. Η Εθνική έχει τώρα την ευκαιρία να βρεθεί σε τελικό Ευρωμπάσκετ μετά από δύο δεκαετίες.
Για να συμβεί αυτό, πρέπει πρώτα να ξεπεράσει το εμπόδιο της Τουρκίας, η οποία έδειξε χαρακτήρα απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους, επικρατώντας μάλιστα της Σερβίας που θεωρούνταν φαβορί πριν την πρεμιέρα.
Ο Σενγκούν, ο Οσμάν και οι υπόλοιποι πρωταγωνιστές
Η Τουρκία στηρίζεται σε ένα ισορροπημένο ρόστερ, με ηγέτη τον 23χρονο σέντερ του ΝΒΑ Σενγκούν (Houston Rockets), που με ύψος 2.11 μ. καταγράφει 21.6 πόντους, 10.9 ριμπάουντ και 7.1 ασίστ κατά μέσο όρο, με υψηλά ποσοστά σε όλες τις κατηγορίες. Σημαντικός κρίκος είναι και ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού, Οσμάν, με 14.9 πόντους και εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας, αν και η συμμετοχή του παραμένει αμφίβολη λόγω τραυματισμού. Σταθερή παρουσία έχουν επίσης ο Σέιν Λάρκιν και ο Οσμάνι, αμφότεροι με διψήφιους μέσους όρους πόντων.
Η δυναμική της Εθνικής Ελλάδας
Η Ελλάδα διαθέτει έναν Γιάννη Αντετοκούνμπο σε εξαιρετική κατάσταση, ίσως στην καλύτερη παρουσία του με την «γαλανόλευκη». Γύρω του, το μείγμα έμπειρων παικτών και ταλαντούχων νέων – όπως οι Σαμοντούροβ και Κώστας Αντετοκούνμπο – δίνει στην ομάδα φρεσκάδα και ενέργεια.
Η τελευταία προπόνηση της Πέμπτης (11/9) στη Ρίγα ολοκληρώθηκε χωρίς προβλήματα τραυματισμών και η Εθνική δείχνει απόλυτα συγκεντρωμένη. Το κλίμα στην ομάδα είναι θετικό και γεμάτο αποφασιστικότητα πριν από το τζάμπολ.
Περίπου 1.500 Έλληνες φίλαθλοι αναμένεται να στηρίξουν την προσπάθεια των διεθνών από τις εξέδρες, είτε μέσω πτήσεων τσάρτερ είτε μεμονωμένα ταξίδια, δημιουργώντας «ζεστή» ατμόσφαιρα στο πλευρό της ομάδας.
