Εκτεταμένη χερσαία επιχείρηση στην πόλη της Γάζας ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της νύχτας με εμπλοκή δύο μεραρχιών των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF), όπως αναφέρουν ισραηλινά μέσα. Η επιχείρηση φέρει την κωδική ονομασία «Gideon’s Chariots B» και συνεχίζει τα στάδια εντατικοποίησης που έχουν λάβει χώρα τις τελευταίες εβδομάδες.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των IDF, στη μάχη επιχειρούν η 162η και η 98η μεραρχία, ενώ τις επόμενες ημέρες αναμένεται να προστεθεί και τρίτη μεραρχία (η 36η), αυξάνοντας τον αριθμό των στρατευμάτων κατά δεκάδες χιλιάδες. Στο πλαίσιο της κινητοποίησης έχουν επίσης κληθεί περίπου 60.000 εφέδροι, πέραν των 70.000 που ήδη βρίσκονται σε εφεδρεία.
Κατά τη νυχτερινή φάση της επιχείρησης πραγματοποιήθηκε και «μεγάλη σειρά» αεροπορικών επιδρομών στην πόλη, ενώ οι χερσαίες δυνάμεις προώθησαν επιχειρήσεις σε νέες περιοχές, πέραν εκείνων που τελούν υπό ισραηλινό έλεγχο. Τα σχέδια του ισραηλινού επιτελείου προβλέπουν σταδιακή προώθηση, περικύκλωση και βάθυνση των επιχειρήσεων στο εσωτερικό της πόλης, με στόχο την εξουδετέρωση των δυνάμεων της Χαμάς.
Στρατιωτικές πηγές εκτιμούν ότι στην πόλη της Γάζα υπάρχουν χιλιάδες μέλη της Χαμάς και περίπου 600.000 άμαχοι που δεν έχουν ακόμη εγκαταλείψει την περιοχή, γεγονός που αναβαθμίζει τον ανθρωπιστικό κίνδυνο και τις προκλήσεις για την προστασία του αμάχου πληθυσμού.
Η διοίκηση της επιχείρησης υπάγεται στο Νότιο Στρατηγείο και επικεφαλής ορίστηκε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των IDF, υποστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ.
