Η Βόρεια Κορέα φέρεται να έχει συγκεντρώσει μέχρι και 2.000 κιλά ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού, ποσότητα που αρκεί για την κατασκευή δεκάδων πυρηνικών όπλων, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις των νοτιοκορεατικών υπηρεσιών πληροφοριών. Η αποκάλυψη αυτή ενισχύει τους φόβους για την αυξανόμενη πυρηνική απειλή της Πιονγκγιάνγκ, την ώρα που οι διεθνείς πιέσεις δεν καταφέρνουν να περιορίσουν την πρόοδο του προγράμματός της.
Ο υπουργός Ενοποίησης της Νότιας Κορέας, Τσανγκ Ντονγκ-γιάνγκ, δήλωσε ότι «το απόθεμα ουρανίου υψηλού βαθμού εμπλουτισμού της Πιονγκγιάνγκ υπολογίζεται έως και 2.000 κιλά, με εμπλουτισμό άνω του 90%», χαρακτηρίζοντάς το «ουράνιο στρατιωτικής ποιότητας». Δεδομένου ότι, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας, χρειάζονται περίπου 42 κιλά για την παραγωγή μιας πυρηνικής βόμβας, η ποσότητα αυτή θα μπορούσε να επαρκεί για σχεδόν 50 όπλα.
Ο Τσανγκ επεσήμανε επίσης ότι σε τουλάχιστον τέσσερις εγκαταστάσεις της Βόρειας Κορέας λειτουργούν φυγοκεντρητές, γεγονός που αποδεικνύει τη συνεχιζόμενη δραστηριότητα στον εμπλουτισμό ουρανίου. Τόνισε παράλληλα ότι οι διεθνείς κυρώσεις δεν έχουν καταφέρει να ανακόψουν το πρόγραμμα της χώρας.
Ως πιθανή διέξοδο, πρότεινε την πραγματοποίηση συνόδου κορυφής ΗΠΑ–Βόρειας Κορέας, την οποία χαρακτήρισε τη μοναδική ρεαλιστική διπλωματική λύση. Από την άλλη, ο Κιμ Γιονγκ Ουν έχει δηλώσει ότι είναι «ανοικτός σε διάλογο με την Ουάσινγκτον», υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα τεθεί υπό αμφισβήτηση το πυρηνικό οπλοστάσιο της χώρας του.
Η Πιονγκγιάνγκ πραγματοποίησε την πρώτη πυρηνική δοκιμή της το 2006 και έκτοτε παραμένει υπό καθεστώς διεθνών κυρώσεων, με το αμφιλεγόμενο πυρηνικό της πρόγραμμα να συνεχίζει να ανησυχεί τη διεθνή κοινότητα.
