Η ένταση ανάμεσα στη Ρωσία και το ΝΑΤΟ κλιμακώνεται, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στην Ουκρανία συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Τα ξημερώματα του Σαββάτου (20/9), η Πολωνία προχώρησε σε εσπευσμένη απογείωση πολωνικών και συμμαχικών αεροσκαφών, έπειτα από νέο μπαράζ ρωσικών πληγμάτων στη δυτική Ουκρανία.
Συναγερμός στη Βαρσοβία
Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Πολωνίας ανακοίνωσαν ότι πολωνικά και συμμαχικά μαχητικά επιχειρούν στον εναέριο χώρο της χώρας, ενώ τα χερσαία αντιαεροπορικά συστήματα και τα ραντάρ έχουν τεθεί σε ύψιστη επιφυλακή. Την ίδια ώρα, στις 06:40 (ώρα Ελλάδας και Πολωνίας) σήμανε γενικός συναγερμός σχεδόν σε όλη την Ουκρανία για νέα ρωσικά πλήγματα με drones και πυραύλους.
Εσθονία: Ενεργοποίηση του Άρθρου 4 του ΝΑΤΟ
Παράλληλα, τρία ρωσικά μαχητικά παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Εσθονίας παραμένοντας εντός του για 12 λεπτά, πριν αναχαιτιστούν από συμμαχικά αεροσκάφη. Η κυβέρνηση του Ταλίν ζήτησε την ενεργοποίηση του Άρθρου 4 του ΝΑΤΟ, κάνοντας λόγο για «πρωτοφανή πρόκληση».
Ο πρωθυπουργός Κρίστεν Μίκαλ κατήγγειλε την παραβίαση, ενώ το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε ότι θα συνεδριάσει στις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Ο γενικός γραμματέας, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι «η αντίδραση στο πλαίσιο της επιχείρησης Eastern Sentry ήταν γρήγορη και αποφασιστική», επισημαίνοντας την επιχειρησιακή ετοιμότητα της Συμμαχίας στα ανατολικά σύνορά της.
Η αντίδραση της ΕΕ και των χωρών-μελών
Η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τόνισε ότι «η Ευρώπη στέκεται στο πλευρό της Εσθονίας απέναντι στη νέα πρόκληση της Ρωσίας», ενώ η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, χαρακτήρισε το περιστατικό «εξαιρετικά επικίνδυνη πρόκληση».
Ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών, Γιόχαν Βάντεπουλ, έκανε λόγο για «απαράδεκτη ενέργεια», διαβεβαιώνοντας την Εσθονία για τη στήριξη του Βερολίνου. Παρίσι και Λονδίνο καταδίκασαν επίσης τη Μόσχα, με τον Βρετανό ΥΠΑΜ Τζον Χίλι να σημειώνει ότι πρόκειται για «τρίτη παραβίαση του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ σε λίγες ημέρες».
Η θέση της Μόσχας
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας διέψευσε ότι υπήρξε παραβίαση, υποστηρίζοντας πως τα τρία MiG-31 πραγματοποιούσαν «προγραμματισμένη πτήση» από την Καρέλια προς το Καλίνινγκραντ, τηρώντας «τους διεθνείς κανόνες χρήσης του εναέριου χώρου». Σύμφωνα με τη Μόσχα, τα αεροσκάφη πέταξαν πάνω από διεθνή ύδατα της Βαλτικής, σε απόσταση τριών χιλιομέτρων από την εσθονική νήσο Βάιντλο.
