Ο σύντροφος της Ιρίνα Ζαρούτσκα, που δολοφονήθηκε με μαχαίρι μέσα σε τρένο στη Βόρεια Καρολίνα, εξέφρασε τη συντριβή του και κατηγόρησε την «ανεπαρκή» δικαστή που είχε αφήσει ελεύθερο τον δράστη λίγο πριν το έγκλημα. Ο Στανισλάβ «Στας» Νικουλίτσια, 21 ετών, δημοσίευσε στο Instagram μια φωτογραφία της Ιρίνα με μαγιό, συνοδευόμενη από μια ραγισμένη καρδιά – η πρώτη του δημόσια αντίδραση μετά τη δολοφονία. Σε αναρτήσεις του, αναπαρήγαγε βίντεο που επέκριναν τη δικαστή Τερέζα Στόουκς, η οποία είχε αφήσει τον Ντεκάρλος Μπράουν ελεύθερο με εγγύηση χωρίς μετρητά, επτά μήνες πριν από το τραγικό περιστατικό στις 22 Αυγούστου.
Σύμφωνα με τη New York Times, η Στόουκς είχε αποφυλακίσει τον Μπράουν τον Ιανουάριο με μια «έγγραφη υπόσχεση» ότι θα παρουσιαστεί στο δικαστήριο, παρά το ποινικό του παρελθόν με περισσότερες από δώδεκα συλλήψεις. Ο Νικουλίτσια, που συγκατοικούσε με την Ιρίνα στη Σάρλοτ και αναφερόταν ως «σύντροφος ζωής» της στην κηδεία, άλλαξε και το βιογραφικό του στο Instagram προσθέτοντας ένα μανιτάρι – αγαπημένο της σύμβολο – και μια σπασμένη καρδιά, δείχνοντας το πένθος του.
Η οικογένεια της Ζαρούτσκα ανησύχησε όταν δεν γύρισε σπίτι και η τοποθεσία του κινητού της «τους ειδοποίησε ότι βρισκόταν ακόμη στον σταθμό», σύμφωνα με το WSOC. «Εκείνο το βράδυ έστειλε μήνυμα στον σύντροφό της ότι θα είναι σύντομα σπίτι», αναφέρει η ανακοίνωση της οικογένειας. «Όταν έφτασαν στον σταθμό, συντετριμμένοι έμαθαν ότι η Ιρίνα είχε πεθάνει».
Η 23χρονη είχε εγκαταλείψει την Ουκρανία τον Αύγουστο του 2022 μαζί με τη μητέρα και τα μικρότερα αδέλφια της, αναζητώντας ασφάλεια. Σε μόλις τρία χρόνια στις ΗΠΑ είχε καταφέρει να δημιουργήσει μια νέα ζωή, αφήνοντας το στίγμα της σε όσους τη γνώρισαν. Περισσότερα από 100 άτομα από οίκο ευγηρίας όπου είχε εργαστεί πήγαν να την αποχαιρετήσουν, με λεωφορεία που μετέφεραν τους τροφίμους, όπως είπε θείος της στο PEOPLE. «Αυτό που μας ώθησε να τους βγάλουμε από την Ουκρανία ήταν μια φωτογραφία που τους έδειχνε να είναι σε ένα καταφύγιο βομβαρδισμών κοντά στο διαμέρισμά τους στο Κίεβο», τόνισε.
Η οικογένεια αποφάσισε να την κηδέψει στις ΗΠΑ, παρότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε προτείνει να καλύψει τα έξοδα μεταφοράς της σορού στην Ουκρανία. «Δεν ήθελαν να έρθουν σε αυτή τη χώρα και να γίνουν βάρος. Ήθελαν να έρθουν για να δημιουργήσουν μια νέα ζωή», πρόσθεσε ο θείος της.
Σε μια φορτισμένη ανακοίνωση, οι συγγενείς δήλωσαν ότι είναι «συντετριμμένοι πέρα από κάθε λέξη. Η Ιρίνα ήρθε εδώ για να βρει ειρήνη και ασφάλεια, και αντί γι’ αυτό της έκλεψαν τη ζωή με τον πιο φρικτό τρόπο. Καμία οικογένεια δεν θα έπρεπε να περάσει κάτι τέτοιο». Κάλεσαν επίσης τις τοπικές αρχές και το Charlotte Area Transit System να ενισχύσουν τα μέτρα ασφαλείας: «Αυτό θα μπορούσε να είχε συμβεί σε οποιονδήποτε ταξίδευε με το τρένο εκείνο το βράδυ. Δεσμευόμαστε να κάνουμε ό,τι χρειάζεται ώστε να μην ξανασυμβεί ποτέ κάτι παρόμοιο».
