Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, διαβεβαίωσε ότι δεν θέλει να αποθαρρύνει ξένους επενδυτές και εργαζομένους μετά τη μαζική σύλληψη 475 πολιτών της Νότιας Κορέας στο εργοτάξιο κατασκευής εργοστασίου μπαταριών της Hyundai–LG στην πόλη Έλαμπελ της Τζόρτζια.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου, καθώς οι εργαζόμενοι είτε είχαν υπερβεί τη διάρκεια των θεωρήσεών τους είτε δεν είχαν άδεια για χειρωνακτικές εργασίες. Παρά τις συλλήψεις, ο Τραμπ αποφάσισε να μην απελαθούν, ενώ η Νότια Κορέα προχώρησε στον επαναπατρισμό τους την περασμένη Παρασκευή.
Μέσω Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε: «Δεν θέλω να φοβίσω ή να αποθαρρύνω επενδύσεις ξένων χωρών ή εταιρειών στις ΗΠΑ. Οι ξένοι όμιλοι και οι εργαζόμενοί τους είναι ευπρόσδεκτοι». Πρόσθεσε ότι η αμερικανική οικονομία χρειάζεται την τεχνογνωσία αυτών των εταιρειών για την εκπαίδευση Αμερικανών εργαζομένων και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας.
Το ζήτημα συμπίπτει με τις εμπορικές διαπραγματεύσεις ΗΠΑ–Νότιας Κορέας, που προβλέπουν δασμούς 15% σε κορεατικά προϊόντα και επενδύσεις ύψους 350 δισ. δολαρίων, ενώ η Σεούλ δεν έχει ακόμη υπογράψει το τελικό έγγραφο. Ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ προειδοποίησε ότι «είτε οι Κορεάτες θα αποδεχτούν τη συμφωνία, είτε θα πληρώσουν τους τελωνειακούς δασμούς».
