Σοκαριστική υπόθεση αποκαλύφθηκε στο Λάνκαστερ της Νότιας Καρολίνας, όπου ένας 35χρονος άνδρας, ο Ντόνι Ρέι Μπίρτσφιλντ Τζούνιορ, κατηγορείται ότι κρατούσε παράνομα τέσσερα άτομα στο υπόγειο του σπιτιού του, τα κακοποιούσε και υπεξαιρούσε χρήματα από τους τραπεζικούς λογαριασμούς τους.
Η υπόθεση ήρθε στο φως μετά τον θάνατο μιας γυναίκας, που φέρεται να υπέστη σωματική βία και στέρηση τροφής και ιατρικής φροντίδας. Οι αρχές εντόπισαν ζωντανά τον σύζυγό της και δύο άλλες γυναίκες, οι οποίες κρατούνταν υπό περιορισμό και δεν μπορούσαν να εξέλθουν από το υπόγειο χωρίς άδεια.
Ο Μπίρτσφιλντ αντιμετωπίζει κατηγορίες για παράνομη κράτηση, κακοποίηση ευάλωτου ατόμου, ενδοοικογενειακή βία, απάτη και εκμετάλλευση, ενώ σύμφωνα με μαρτυρίες φέρεται να απειλούσε θανάσιμα τα θύματά του και τις οικογένειές τους.
Ο κατηγορούμενος κρατείται με εγγύηση 150.000 δολαρίων, ενώ οι αρχές αναμένουν την ολοκλήρωση της ιατροδικαστικής έκθεσης για πιθανές επιπλέον κατηγορίες.
