Ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ανακοίνωσε ότι στην επαρχία Εσκισεχίρ εντοπίστηκε το δεύτερο μεγαλύτερο πεδίο σπάνιων γαιών στον κόσμο, με εκτιμώμενο όγκο περίπου 694 εκατομμύρια τόνους ορυκτών.
Μετά τη σύσκεψη του Υπουργικού Συμβουλίου στο προεδρικό μέγαρο της Άγκυρας, ο Ερντογάν είπε ότι από έρευνες στην περιοχή Μπεϊλίκοβα του Εσκισεχίρ προέκυψαν περίπου 12,5 εκατομμύρια τόνοι οξειδίων σπάνιων γαιών, καθώς και σημαντικά αποθέματα βαρίτη και φθορίτη.
Όπως τόνισε, «θέλουμε να γίνουμε ένας από τους 5 μεγαλύτερους παραγωγούς σπάνιων γαιών στον κόσμο». Η εν λόγω ζώνη περιέχει 10 από τα 17 γνωστά στοιχεία σπάνιων γαιών, τα οποία θεωρούνται κρίσιμες πρώτες ύλες για τις αμυντικές βιομηχανίες, τις τεχνολογίες ανανεώσιμης ενέργειας, τα ηλεκτρικά οχήματα, τις τηλεπικοινωνίες και τη διαστημική τεχνολογία.
Ο Τούρκος πρόεδρος ξεκαθάρισε επίσης ότι «Η τοποθεσία αυτή δεν θα παραχωρηθεί σε καμία χώρα υπό οποιεσδήποτε συνθήκες», και πρόσθεσε: «Όποιος ισχυρίζεται το αντίθετο συκοφαντεί τη δική του χώρα».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης και πρόεδρος του CHP, Οζγκιούρ Οζέλ, κατηγόρησε τον Ερντογάν ότι, κατά τη συνάντησή του με τον πρόεδρο των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον, παραχώρησε τα κοιτάσματα του Μπεϊλίκοβα στον Ντόναλντ Τραμπ σε αντάλλαγμα διεθνή αναγνώριση. Ο Οζγκιούρ Οζέλ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ας εμποδίσουμε τον Ερντογάν να δώσει το μέλλον αυτής της χώρας στον Τραμπ. Η Τουρκία πρέπει να σταθεί όρθια όσον αφορά τις σπάνιες γαίες. Ο Ερντογάν δεν μπορεί να πουλήσει τις σπάνιες γαίες αυτής της χώρας για το δικό του μέλλον. Δεν θα το επιτρέψουμε».
