Η εικόνα της ρωσικής επίθεσης στο Ποκρόβσκ της ανατολικής Ουκρανίας θυμίζει σκηνή από την ταινία «Mad Max», καθώς στρατιώτες εμφανίζονται να κινούνται πάνω σε σκουριασμένες μοτοσικλέτες και στις οροφές κατεστραμμένων αυτοκινήτων, καλυμμένοι από πυκνή ομίχλη. Το βίντεο, που δημοσίευσαν Ρώσοι πολεμικοί μπλόγκερ, δείχνει τις ενισχύσεις που κατευθύνονται προς την πόλη, η οποία πολιορκείται εδώ και 21 μήνες. Όπως γράφει η New York Post, οι στρατιώτες θυμίζουν περισσότερο «ληστές» παρά οργανωμένο στρατό.
Οι Ρώσοι φαίνονται να προελαύνουν με αυτοσχέδια οχήματα χωρίς πόρτες ή παράθυρα, μεταφέροντας βαριά όπλα, όπως τουφέκια και εκτοξευτές ρουκετών, καθώς περνούν ανάμεσα σε ερείπια και συντρίμμια. Κάποιοι κάθονται στις οροφές των οχημάτων, ενισχύοντας τη δυστοπική εικόνα του πολέμου. Το πρακτορείο Reuters επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του βίντεο, επισημαίνοντας ότι η τοποθεσία ταιριάζει με τους δρόμους που οδηγούν στην πολιορκημένη πόλη.
Σύμφωνα με τον ουκρανικό στρατό, περίπου 300 Ρώσοι στρατιώτες βρίσκονται ήδη μέσα στο Ποκρόβσκ, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις προσπαθούν να αποκρούσουν τις επιθέσεις υπό πυκνή ομίχλη, με drones να επιτηρούν τον εναέριο χώρο.
Η Μόσχα, ύστερα από δύο χρόνια αποτυχημένων προσπαθειών να καταλάβει την πόλη, επιχειρεί μια μαζική επίθεση, έχοντας αναπτύξει περίπου 150.000 στρατιώτες. Η δύναμη αυτή αντιπροσωπεύει πάνω από το ένα πέμπτο των 700.000 Ρώσων που βρίσκονται συνολικά στην Ουκρανία. Ο στόχος είναι η πλήρης περικύκλωση του Ποκρόβσκ και η κατάληψη μιας από τις τελευταίες πόλεις που παραμένουν υπό ουκρανικό έλεγχο στην περιοχή του Ντονέτσκ, όπως δήλωσε ο αρχηγός των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, Ολεξάντρ Σίρσκι.
Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι έχει ήδη θέσει υπό έλεγχο 256 κτίρια μέσα στην πόλη και προελαύνει προς τον σιδηροδρομικό σταθμό. Παράλληλα, στρατιωτικοί χάρτες δείχνουν ότι επιχειρείται μια κίνηση «τανάλιας» γύρω από το Ποκρόβσκ, με τις ρωσικές δυνάμεις να πλησιάζουν επικίνδυνα το κέντρο.
Παρά τις δυσοίωνες προβλέψεις αναλυτών ότι το Ποκρόβσκ θα πέσει σύντομα, η Ουκρανία επιμένει να το υπερασπιστεί. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επισκέφθηκε πρόσφατα την πρώτη γραμμή κοντά στην πόλη, δηλώνοντας ότι οι ρωσικές επιθέσεις «δεν είχαν επιτυχία», αλλά αναγνωρίζοντας πως «τα πράγματα δεν είναι εύκολα» για τον ουκρανικό στρατό.
