Στιγμές υψηλού συμβολισμού εκτυλίχθηκαν σήμερα στο Φανάρι, όπου το Οικουμενικό Πατριαρχείο τίμησε τη θρονική του εορτή, παρουσία του Πάπα Λέοντος ΙΔ’. Η θεία λειτουργία τελέστηκε ανήμερα της εορτής του Αγίου Ανδρέα του Πρωτοκλήτου, ιδρυτή της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο να προεξάρχει και να συλλειτουργεί με τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας, Θεόδωρο.
Η άφιξη του Πάπα στο Φανάρι λίγο πριν τις 10:30 το πρωί τοπική ώρα αποτέλεσε ξεχωριστή στιγμή για τις δύο Εκκλησίες, με ιεράρχες, διπλωμάτες και πλήθος πιστών να παρακολουθούν τη λειτουργία στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου. Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εξωτερικών, Γιάννης Λοβέρδος.
Πατριάρχης Βαρθολομαίος: «Αγαπημένο αδελφό» αποκάλεσε τον Πάπα – Εκ νέου πρόταση για κοινή ημερομηνία Πάσχα
Στην ομιλία του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης αναφέρθηκε με θερμά λόγια στον Πάπα Λέοντα ΙΔ’, χαρακτηρίζοντάς τον «αγαπημένο αδελφό». Τόνισε ότι ο κοινός εορτασμός της 1700ής επετείου της Α’ Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας ενδυνάμωσε το πνεύμα ενότητας μεταξύ των Εκκλησιών.
Παράλληλα, επανέφερε την πρόταση για κοινή ημερομηνία εορτασμού του Πάσχα, επισημαίνοντας ότι «Κωνσταντινούπολη και Ρώμη συζητούν τρόπους για να γίνει αυτό εφικτό».
Ο Πατριάρχης υπογράμμισε ακόμη ότι η ενότητα αποτελεί αναγκαιότητα σε μια εποχή που «οι πόλεμοι και οι διακρίσεις, από την ακόρεστη διάθεση ορισμένων για κυριαρχία, δοκιμάζουν την ανθρωπότητα». Ειδική αναφορά έκανε στον πόλεμο στην Ουκρανία, λέγοντας πως «δεν μπορούμε να είμαστε συνένοχοι στην αιματοχυσία».
Πάπας Λέων ΙΔ’: «Να μη σταματήσουμε τον αγώνα για ενότητα»
Υπέρ της συνέχισης του διαλόγου ανάμεσα στις δύο Εκκλησίες τάχθηκε ο Πάπας Λέων ΙΔ’, αναγνωρίζοντας ότι στο παρελθόν υπήρξαν συγκρούσεις και πως ακόμα υπάρχουν εμπόδια που δυσκολεύουν την πορεία προς την πλήρη κοινωνία. Ωστόσο, τόνισε:
«Δεν πρέπει να σταματήσουμε τον αγώνα. Να συνεχίσουμε να θεωρούμαστε αδέλφια».
Ο Ποντίφικας υπογράμμισε ότι οι Εκκλησίες οφείλουν να λειτουργούν ως ειρηνοποιοί, ειδικά σε περιόδους παγκόσμιων εντάσεων και αιματοχυσίας.
Κοινή ευλογία και αποχαιρετισμός
Μετά το πέρας της λειτουργίας, οι δύο προκαθήμενοι βγήκαν στον εξώστη του Πατριαρχικού Οίκου, όπου ευλόγησαν τους πιστούς και αντήλλαξαν ασπασμό – μια κίνηση ιδιαίτερα συμβολική για την πορεία του διαλόγου ανάμεσα στις Εκκλησίες.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ συμμετείχε σε γεύμα με τον Οικουμενικό Πατριάρχη και στη συνέχεια αναχώρησε αεροπορικώς για τη Βηρυτό, στο δεύτερο σκέλος της αποστολικής του περιοδείας.
Επίσκεψη στον Αρμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως
Νωρίτερα, ο Πάπας επισκέφθηκε το πατριαρχείο της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας, εκφράζοντας τον σεβασμό του για τη «θαρραλέα χριστιανική μαρτυρία» του αρμενικού λαού κατά τη διάρκεια της ιστορίας.
Ο Αρμενίων Πατριάρχης, Σαχάγκ Μασαλιάν, υπογράμμισε τη στήριξη που προσέφεραν Πάπες της Ρώμης στους χριστιανούς της περιοχής κατά δύσκολες περιόδους, σημειώνοντας ότι σήμερα οι χριστιανικές κοινότητες της Μέσης Ανατολής δοκιμάζονται από μεταναστευτικές ροές και δημογραφική συρρίκνωση.
Τόνισε επίσης ότι η ενότητα είναι απαραίτητη περισσότερο από ποτέ, σημειώνοντας:
«Η χριστιανική διαίρεση πληγώνει το Σώμα του Χριστού, αλλά εμπιστευόμαστε ότι το Άγιο Πνεύμα θεραπεύει αυτές τις πληγές και φέρνει τις Εκκλησίες πιο κοντά, βήμα βήμα».
