Η νέα πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, πραγματοποίησε το πρωί της Τετάρτης την πρώτη επίσημη επίσκεψή της στο Μέγαρο Μαξίμου, όπου συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο πρωθυπουργός υπογράμμισε τη στενότητα των σχέσεων Ελλάδας και ΗΠΑ, λέγοντας: «Είμαστε πολύ ευτυχείς που σας υποδεχόμαστε και έρχεστε σε μια εποχή που οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις είναι σε ιστορικά υψηλό σημείο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να τις βελτιώσουμε έτι περαιτέρω».
Ο κ. Μητσοτάκης τόνισε πως «έχουμε μια ευρεία ατζέντα θεμάτων προς συζήτηση για την εμβάθυνση της συνεργασίας μας» και επανέλαβε ότι η Ελλάδα παραμένει «πυλώνας περιφερειακής σταθερότητας στην περιοχή».
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στον ενεργειακό ρόλο της χώρας, σημειώνοντας ότι «η Ελλάδα αποτελεί το σημείο εισόδου για το υγροποιημένο φυσικό αέριο για όλη την περιοχή», ενώ αναφέρθηκε και στον «Κάθετο Διάδρομο» ως έργο στρατηγικής σημασίας για την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, επισήμανε τη σημασία προσέλκυσης περισσότερων αμερικανικών επενδύσεων, ιδίως στον τομέα της τεχνολογίας, λέγοντας πως «οι τεχνολογικές εταιρείες είναι ήδη στην Ελλάδα και οφείλουμε να ενδυναμώσουμε τους δεσμούς μεταξύ των δυο κοινοτήτων μας».
Ο πρωθυπουργός στάθηκε και στη συμβολική διάσταση της επετείου των 250 ετών από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, αναφέροντας πως η Ελλάδα «αποτέλεσε τη θρυαλλίδα και τη λειτουργία της δικής σας δημοκρατίας» και ότι είναι σημαντικό «να σκεφτούμε τι μας ενώνει πραγματικά, έτσι ώστε να έχουμε πιο βαθείς δεσμούς».
Από την πλευρά της, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ δήλωσε: «Είναι τιμή και προνόμιο να βρίσκομαι στη χώρα σας, στην Αθήνα, το λίκνο της Δημοκρατίας», υπενθυμίζοντας πως το επόμενο έτος οι δύο χώρες θα γιορτάσουν τα 250 χρόνια από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας με «σημαντικές και ιστορικές πρωτοβουλίες». Τόνισε επίσης πως το σχήμα «3+1 (Ελλάδα, Κύπρος, Ισραήλ και ΗΠΑ) αποτελεί δείγμα αυτής της στρατηγικής συνεργασίας».
Αναφερόμενη στη στενή διμερή συνεργασία, υπογράμμισε: «Όλοι οι υπουργοί βρίσκονται εδώ και είμαστε ενθουσιασμένοι για την πρόοδο στην πολιτική και οικονομική συνεργασία, στο εμπόριο, στην ανάπτυξη και στην ασφάλεια. Προχωρούμε με ταχύ ρυθμό, ώστε οι σχέσεις μας να φτάσουν σε νέα ύψη, με επίκεντρο την οικονομική πρόοδο, τη μείωση της ανεργίας, την εθνική ασφάλεια, την κυριαρχία και την προστασία των συνόρων».
Η κ. Γκίλφοϊλ παρέδωσε τα διαπιστευτήριά της στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Τασούλα, ενώ είχε γνωριστεί με τον Έλληνα πρωθυπουργό ήδη από τον Σεπτέμβριο, στη Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.
Κυβερνητικές πηγές εκτιμούν ότι η άφιξή της στην Αθήνα σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας φάσης στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας, ειδικά στον τομέα της ενέργειας και τον ρόλο της Ελλάδας ως κόμβου στην Ανατολική Μεσόγειο.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει η πρώτη δημόσια τοποθέτηση της νέας πρέσβειρας στο συνέδριο της Διατλαντικής Ενεργειακής Συνεργασίας, όπου θα συμμετάσχουν και οι υπουργοί Εσωτερικών και Ενέργειας των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ και Κρις Ράιτ, οι οποίοι θα συναντηθούν με τον πρωθυπουργό στις 18:00 το απόγευμα.
