Ο Κυριάκος Μητσοτάκης έστειλε εκ νέου σαφές μήνυμα για την ανάγκη επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου για τον τουρισμό που διοργανώνει η εφημερίδα «Καθημερινή».
Συνομιλώντας με τη συγγραφέα Βικτόρια Χίσλοπ, η οποία είναι και επίτιμη διδάκτορας του Πανεπιστημίου Πατρών, ο Πρωθυπουργός ανανέωσε τη θέση της Ελλάδας υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών στο Μουσείο της Ακρόπολης. Σχολίασε ότι «πρόκειται για ένα πολύπλοκο ζήτημα» και υπογράμμισε πως «δεν πιστεύω ότι έχουμε σημειώσει όση πρόοδο θα θέλαμε». Παράλληλα επανέλαβε ότι θα συνεχίσει να διεκδικεί την επιστροφή των Μαρμάρων, τονίζοντας πως «η κοινή γνώμη στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλάζει υπέρ μας». Από τη δική της πλευρά, η Βικτόρια Χίσλοπ συμφώνησε ότι πρέπει να αποκατασταθεί η εικόνα του μνημείου στην ολότητά του.
Ο κ. Μητσοτάκης ανέφερε πως το ζήτημα μπορεί να συγκριθεί με το να κόβεις στα δύο τη Μόνα Λίζα και δήλωσε ότι η προσπάθεια θα συνεχιστεί. Τόνισε ακόμη ότι «εμείς χτίζουμε έναν συνασπισμό όχι μόνο ως Ελλήνων» αλλά και με φίλους της Ελλάδας που στηρίζουν αυτό το αίτημα. Αναφέρθηκε επίσης στη δυνατότητα να υπάρξει «συνεργασία αμοιβαία επωφελής» με το Βρετανικό Μουσείο, χωρίς όμως αυτό να αναιρεί τον «νόμιμο ισχυρισμό» της χώρας.
Ο Πρωθυπουργός σχολίασε ότι η Ελλάδα βρίσκεται σε θετική πορεία, διαθέτοντας ένα μοναδικό τουριστικό προϊόν. Υπογράμμισε πως η χώρα έχει αφήσει πίσω τις δύσκολες περιόδους και εξέφρασε την επιθυμία «να κάνω την Ελλάδα τον νούμερο ένα τουριστικό προορισμό στον κόσμο σε επίπεδο ποιότητας». Για την υπερβολική δόμηση σημείωσε ότι πρέπει να γίνει ξεκάθαρο πως το φυσικό περιβάλλον θα προστατευθεί.
Σε ερώτηση σχετικά με τη στήριξη λιγότερο τουριστικών περιοχών, ο Πρωθυπουργός δήλωσε ότι βασική πρόκληση είναι η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και η ανάδειξη περισσότερων εμπειριών. Τόνισε ότι υπάρχουν αμέτρητα αξιοθέατα και μεγάλο πολιτιστικό πλούτο. Αναφέρθηκε επίσης στη «τάση μυκονοποίησης» στον τομέα των κρουαζιέρων, επισημαίνοντας την ανάγκη για νέους προορισμούς και για ενίσχυση επενδύσεων σε περιοχές που το χρειάζονται περισσότερο. Έφερε ως παράδειγμα τη Μεσσηνία και το Costa Navarino.
Ο κ. Μητσοτάκης στάθηκε και στη σημασία της αυθεντικότητας και της φιλοξενίας, κάνοντας αναφορά στη βιοτεχνία και στις τέχνες που περνούν από γενιά σε γενιά. Εξήγησε ότι έχουν οικονομική αξία και ότι το κράτος οφείλει να τις προστατεύσει, προσθέτοντας ότι επαγγελματίες όπως οι ψαράδες μπορούν να αποκτήσουν πρόσθετο εισόδημα μέσω νέων δραστηριοτήτων, εφόσον υπάρξει η κατάλληλη εκπαίδευση και πιστοποίηση. Τόνισε ότι η αυθεντικότητα μπορεί να βρεθεί σε κάθε περιοχή της Ελλάδας και συμφώνησε με το σλόγκαν πως η χώρα «είναι γεμάτη εκπλήξεις».
Αναφερόμενος στη σύγχρονη πολιτιστική δημιουργία, σημείωσε ότι υπάρχει έντονη και ζωντανή παραγωγή, η οποία ήταν αναμενόμενη μετά τις κρίσεις των προηγούμενων χρόνων. Τόνισε ότι η Αθήνα είναι μία από τις λίγες πόλεις παγκοσμίως που προσφέρει τόσο μεγάλο εύρος ερεθισμάτων.
Όταν ρωτήθηκε ποιον προορισμό θα πρότεινε σε έναν ξένο επισκέπτη, εξαιρώντας τα Λευκά Όρη, ανέφερε πως από νησιά θα διάλεγε την Τήνο ή τη Λήμνο, η οποία «λίγο μπορεί να θυμίζει και τη Σκωτία λόγω της γεωλογίας της». Για ορεινό προορισμό θα πρότεινε το Ζαγόρι, σημειώνοντας ότι έχει ήδη γίνει ιδιαίτερα δημοφιλές στους ξένους επισκέπτες.
