«Δούλευε στο εργοστάσιο της γιαγιάς του»
Ο 24χρονος που έχασε τη ζωή του στο τραγικό δυστύχημα στη Λούτσα ήταν μέλος γνωστής επιχειρηματικής οικογένειας, της οικογένειας που δημιούργησε τη σοκολατοποιία Leonidas. Ο νεαρός, ο οποίος έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στο εξωτερικό ενώ παράλληλα εργαζόταν εκεί, είχε επιστρέψει στην Ελλάδα προκειμένου να παρευρεθεί στην ορκωμοσία της συντρόφου του η οποία επίσης τραυματίστηκε σοβαρά.
Η θεία του ανέφερε στο Live News: «Είχε τελειώσει το πανεπιστήμιο και είχε έρθει γιατί ορκιζόταν την άλλη μέρα η κοπέλα του. Η κοπέλα που είναι πολύ βαριά στο νοσοκομείο ήταν στην κοπέλα που θα ορκιζόταν την άλλη μέρα». Άλλος συγγενής πρόσθεσε: «Το συζητάτε; Τι ήταν αυτό; Να έρθει για ορκωμοσία και να βρεθεί σκοτωμένο; Ξέρω ότι θα γίνει η κηδεία στην Αθήνα και θα τον θάψουν εδώ στο χωριό. Πολύ καλό παιδί, παιδάκι. Σωτηράκη τον λέγαμε. Η γιαγιά του είναι η Κεστεκίδου που έχει το εργοστάσιο με τα σοκολατάκια Leonidas. Είχε τελειώσει το πανεπιστήμιο και δούλευε στο εργοστάσιο της γιαγιάς του».
Ο νεαρός εργαζόταν στο λογιστήριο της επιχείρησης στο Βέλγιο, συνεχίζοντας την πορεία που ξεκίνησε ο προπάππους του, ο Λεωνίδας Κεστεκίδης, ο οποίος με τις πραλίνες του δημιούργησε μια παγκόσμια αυτοκρατορία σοκολάτας που λειτουργεί εδώ και 112 χρόνια. «Ήταν πολύ αγαπητό και στην οικογένεια του Leonidas στους εργαζόμενους. Και άνηκε στην οικογένεια του Λεωνίδα, ήταν τρίτος εγγονός. Το παιδί δούλευε στο Βέλγιο. Έκανε το μεταπτυχιακό του στο Βέλγιο. Πηγαινοερχόταν γιατί το σπίτι του εδώ ήταν στην Αρτέμιδα».
Το μότο του Λεωνίδα Κεστεκίδη ήταν: «Δεν το έκανα για τα χρήματα. Δεν το έκανα για φήμη. Το έκανα γιατί ήθελα να σκορπίσω λίγη ευτυχία». Το 1935 ο ανιψιός του, Βασίλης, ανέλαβε την επιχείρηση και καθιέρωσε ως σήμα της εταιρείας τον Βασιλιά της Σπάρτης, Λεωνίδα. Από το μικρό κατάστημα στις Βρυξέλλες ξεκίνησε μια ιστορία που σήμερα προσφέρει περισσότερους από 100 τύπους πραλίνας σε καταναλωτές σε όλο τον κόσμο.
Ο 24χρονος επιθυμούσε να συνεχίσει αυτή την οικογενειακή παράδοση. Μετά την ολοκλήρωση του σχολείου σπούδασε στο εξωτερικό, έκανε μεταπτυχιακό στα οικονομικά στο Λονδίνο και στη συνέχεια εργάστηκε στο λογιστήριο της επιχείρησης στο Βέλγιο.
Η καταγωγή του ήταν από τη Μακρυνεία Αγρινίου. Επισκεπτόταν συχνά το χωριό με τον πατέρα του και περνούσε τα καλοκαίρια στη Σάμο. Οι κάτοικοι της περιοχής εξακολουθούν να είναι συντετριμμένοι.
Ο πατέρας του βρισκόταν στο χωριό όταν πληροφορήθηκε το δυστύχημα. Η κηδεία θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα και η ταφή στο χωριό Παπαδάτες, όπου η τοπική κοινωνία παραμένει βαθιά συγκλονισμένη από τον ξαφνικό χαμό του νεαρού.
