Η πρώην αντιπρόεδρος της Κομισιόν, Φεντερίκα Μογκερίνι, βρίσκεται στο στόχαστρο των βελγικών αρχών, μετά τις εφόδους που πραγματοποίησε η αστυνομία στη διπλωματική υπηρεσία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις Βρυξέλλες, στο Κολλέγιο της Ευρώπης και σε ιδιωτικές κατοικίες. Οι επιχειρήσεις έγιναν στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή κακοδιαχείριση ευρωπαϊκών κονδυλίων, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το euractiv.com.
Οι έρευνες ξεκίνησαν τις πρώτες πρωινές ώρες, με τις αρχές να κατάσχουν έγγραφα και να προχωρούν σε τρεις συλλήψεις προκειμένου να ανακριθούν για υποθέσεις που αφορούν απάτη σε προμήθειες, διαφθορά και εγκληματική σύγκρουση συμφερόντων. Αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε ότι περίπου δέκα αστυνομικοί με πολιτικά ρούχα εισήλθαν στις εγκαταστάσεις της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης στις 07:30, ενώ δεύτερος αξιωματούχος επιβεβαίωσε την παρουσία τους.
Η ποινική διερεύνηση ξεκίνησε μετά από καταγγελίες ότι η EEAS και το Κολλέγιο της Ευρώπης είχαν προβεί σε κακοδιαχείριση δημόσιου χρήματος το 2021 και το 2022. Οι ερευνητές εστιάζουν σε έναν ύποπτο διαγωνισμό και στην αγορά κτηρίου αξίας 3,2 εκατομμυρίων ευρώ από το Κολλέγιο της Ευρώπης, το οποίο χρησιμοποιείται για τη φιλοξενία διπλωματών που συμμετέχουν στη Διπλωματική Ακαδημία της Ένωσης.
Η υπόθεση δημιουργεί έντονη πίεση τόσο στο Κολλέγιο όσο και στη Φεντερίκα Μογκερίνι, η οποία είχε την ευθύνη της EEAS και ξεκίνησε την επόμενη θητεία της στις Βρυξέλλες φέτος. Στην επιχείρηση συμμετείχαν η ομοσπονδιακή αστυνομία της Δυτικής Φλάνδρας και το OLAF, ενώ τον συντονισμό έχει το Γραφείο Δημόσιου Κατήγορου.
Οι ερευνητές εξετάζουν εάν το Κολλέγιο ή στελέχη του γνώριζαν εκ των προτέρων στοιχεία του δημόσιου διαγωνισμού για τη χρηματοδότηση της νέας Διπλωματικής Ακαδημίας, η οποία υποστηρίζεται από την EEAS. Οι καταγγελίες αναφέρουν επίσης πιθανή πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες που θα έπρεπε να παραμείνουν εμπιστευτικές ώστε να εξασφαλιστεί δίκαιος ανταγωνισμός μεταξύ των υποψηφίων ιδρυμάτων.
Το OLAF ανέκρινε μάρτυρες και παρέδωσε τα ευρήματα στο EPPO, το οποίο είναι αρμόδιο για διώξεις σχετικά με σοβαρά αδικήματα που συνδέονται με τα οικονομικά συμφέροντα της Ένωσης. Όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι έχει διαπιστωθεί παρανομία και κανένα εμπλεκόμενο πρόσωπο δεν έχει κατηγορηθεί επίσημα μέχρι αυτή τη στιγμή.
