Στο Μαρ α Λάγκο της Φλόριντα συναντήθηκαν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για έναν ακόμη κρίσιμο γύρο συνομιλιών με αντικείμενο την προώθηση του ειρηνευτικού σχεδίου για την Ουκρανία. Το μήνυμα που εξέπεμψαν και οι δύο πλευρές ήταν έντονα αισιόδοξο, με κοινή διαπίστωση ότι «το 95% του σχεδίου για το τέλος του πολέμου έχει συμφωνηθεί».
Ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για σημαντική πρόοδο και τόνισε ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν εισέλθει στην τελική ευθεία. Όπως δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, η συνάντηση με τον Ουκρανό ομόλογό του ήταν «εξαιρετική» και πρόσθεσε πως «μπορεί να είμαστε πολύ κοντά ή να απομένουν ένα ή δύο πολύ σκληρά ζητήματα», επιμένοντας ωστόσο ότι «τα πάμε πολύ καλά».
Ο Τραμπ επισήμανε ότι η πρόοδος δεν είναι αποτέλεσμα μίας ημέρας, αλλά συστηματικής δουλειάς των τελευταίων εβδομάδων, καθώς πρόκειται για μια συμφωνία με ιδιαίτερα σύνθετες παραμέτρους. Παράλληλα, ανέφερε ότι σκέφτεται να απευθυνθεί στο ουκρανικό κοινοβούλιο, σημειώνοντας πως αν μια τέτοια κίνηση μπορούσε να σώσει «25.000 ζωές το μήνα», θα ήταν πρόθυμος να το πράξει. Ο Ζελένσκι απάντησε ότι είναι «ευπρόσδεκτος».
Αναφορά έγινε και στον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, με τον Τραμπ να δηλώνει ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν «συνεργάζεται με την Ουκρανία για να τον ανοίξει», προσθέτοντας ότι «θέλει να τον δει ανοιχτό» και υπογραμμίζοντας πως δεν έχει πληγεί από πυραυλικές επιθέσεις.
Από την πλευρά του, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ευχαρίστησε τον Τραμπ για τη φιλοξενία και χαρακτήρισε τη συνάντηση ιδιαίτερα παραγωγική. Όπως ανέφερε, συζητήθηκαν «όλες οι πτυχές του πλαισίου ειρήνης» και το σχέδιο των 20 σημείων έχει «συμφωνηθεί κατά 90%». Τόνισε ότι οι εγγυήσεις ασφαλείας αποτελούν βασικό πυλώνα για μια βιώσιμη ειρήνη και ότι οι ομάδες των δύο χωρών θα συνεχίσουν να εργάζονται εντατικά.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι υπάρχει «διαφορετική θέση» από τη Ρωσία στο ζήτημα του Ντονμπάς, υπογραμμίζοντας πως «πρέπει να σεβόμαστε το νόμο και τον λαό μας» καθώς και «το έδαφος που ελέγχουμε», αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα ότι πρόκειται για ένα από τα πιο δύσκολα ζητήματα της διαπραγμάτευσης.
Μετά τις διμερείς συνομιλίες, Τραμπ και Ζελένσκι είχαν τηλεφωνική επικοινωνία με ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ ο Ουκρανός πρόεδρος επιβεβαίωσε μέσω Telegram ότι θα προχωρήσει σε κοινές δηλώσεις με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ο Τραμπ, τόσο πριν όσο και μετά τη συνάντηση, υποστήριξε ότι ο Πούτιν «μιλά σοβαρά για την ειρήνη», παρά τις συνεχιζόμενες ρωσικές επιθέσεις. Τόνισε ότι και οι δύο πλευρές επιθυμούν συμφωνία και δήλωσε βέβαιος πως υπάρχουν «τα συστατικά για μια συμφωνία που είναι καλή για την Ουκρανία, καλή για όλους». Παράλληλα, ανέφερε ότι θα υπάρξουν «ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας» με ενεργό εμπλοκή των ευρωπαϊκών χωρών.
Ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι το 90% του κοινού ειρηνευτικού σχεδίου έχει ολοκληρωθεί, παραμένοντας ανοιχτά δύο βασικά αγκάθια που αφορούν τα ανατολικά εδάφη και το καθεστώς πυρηνικού σταθμού υπό ρωσική κατοχή.
Στο παρασκήνιο, ο Τραμπ είχε νωρίτερα τηλεφωνική συνομιλία με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, διάρκειας μίας ώρας και δεκαπέντε λεπτών, με «φιλικό τόνο» και ανταλλαγή «χριστουγεννιάτικων ευχών». Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, οι δύο ηγέτες συμφώνησαν ότι το Κίεβο πρέπει να λάβει «χωρίς καθυστέρηση» αποφάσεις για το μέλλον του Ντονμπάς και προανήγγειλαν νέα επικοινωνία μετά τη συνάντηση Τραμπ Ζελένσκι.
Στις συνομιλίες συμμετείχαν κορυφαίοι αξιωματούχοι των δύο πλευρών, μεταξύ των οποίων υπουργοί, στρατιωτικοί και ειδικοί απεσταλμένοι, ενώ από την ουκρανική πλευρά η παρουσία του υπουργού Οικονομίας υποδηλώνει ότι στο τραπέζι βρίσκονται και ζητήματα μεταπολεμικής ανοικοδόμησης. Ο Τραμπ επανέλαβε ότι μια ειρηνευτική συμφωνία θα μπορούσε να αποφέρει «μεγάλα οικονομικά οφέλη» για την Ουκρανία, σημειώνοντας ότι «υπάρχει πολύς πλούτος που μπορεί να παραχθεί».
Την ίδια ώρα, ο πόλεμος συνεχίζεται στο πεδίο, με νέες ρωσικές επιθέσεις στην ανατολική Ουκρανία να προκαλούν θύματα λίγες ώρες πριν από τη συνάντηση στη Φλόριντα, υπενθυμίζοντας ότι παρά την πρόοδο στις διαπραγματεύσεις, η ειρήνη δεν έχει ακόμη κλειδώσει.
