Του Κίμωνα Λογοθέτη
Ύστερα από σχεδόν 90 χρόνια, το εμβληματικό βαρέλι του τροχονόμου επέστρεψε στην καρδιά της Πλατεία Συντάγματος. Όχι ως κυκλοφοριακό εργαλείο, αλλά ως σύμβολο μιας άλλης Αθήνας – μιας πόλης που θυμάται.
Για δεκαετίες, το βαρέλι ήταν το υπερυψωμένο «βάθρο» πάνω στο οποίο στεκόταν ο τροχονόμος, ρυθμίζοντας την κίνηση με χειρονομίες σχεδόν τελετουργικές. Ήταν μια εικόνα τάξης μέσα στο αστικό χάος, ένα στιγμιότυπο που έμεινε χαραγμένο στη συλλογική μνήμη της πόλης.
Η επιστροφή του σήμερα δεν φιλοδοξεί να λύσει προβλήματα κυκλοφορίας. Λειτουργεί όμως ως υπενθύμιση: ότι ο δημόσιος χώρος δεν είναι μόνο λειτουργικός, αλλά και αφηγηματικός. Κάθε στοιχείο του κουβαλά ιστορία, συμβολισμούς και μνήμες που αξίζει να διατηρούνται.
Σε μια εποχή συνεχών παρεμβάσεων, εργοταξίων και «γρήγορων λύσεων», το βαρέλι στο Σύνταγμα μοιάζει να λέει κάτι απλό αλλά ουσιαστικό: η πρόοδος δεν έρχεται με διαγραφή του παρελθόντος. Έρχεται όταν το παρελθόν βρίσκει θέση στο παρόν.
Ίσως τελικά αυτό να είναι το πραγματικό του μήνυμα. Ότι ακόμη και στο πιο πολυσύχναστο σημείο της πόλης, υπάρχει χώρος για μνήμη, συμβολισμό και σεβασμό στην ιστορία της Αθήνας.
