Ο Ντόναλντ Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι ένα πολεμικό επεισόδιο με τη Βενεζουέλα δεν μπορεί να αποκλειστεί, σε συνέντευξη που δημοσιεύτηκε την Παρασκευή. Μιλώντας τηλεφωνικά στο NBC News την Πέμπτη, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε χαρακτηριστικά ότι δεν απορρίπτει αυτό το ενδεχόμενο.
Παράλληλα, απέφυγε να ξεκαθαρίσει αν στόχος του είναι η απομάκρυνση του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τη στιγμή που ο τελευταίος κατηγορεί την Ουάσιγκτον ότι επιδιώκει αλλαγή καθεστώτος στο Καράκας. Στην ερώτηση αυτή, ο Τραμπ περιορίστηκε να απαντήσει πως ο Μαδούρο γνωρίζει πολύ καλά τις προθέσεις του, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.
Ο Αμερικανός πρόεδρος προανήγγειλε επίσης νέες κατασχέσεις πετρελαιοφόρων, μετά την πρόσφατη επέμβαση των αμερικανικών δυνάμεων που οδήγησε στην κατάληψη πλοίου το οποίο απέπλεε από τη Βενεζουέλα.
Παρά την ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στην Καραϊβική τους τελευταίους μήνες, ο Τραμπ δεν έχει αποσαφηνίσει τους τελικούς του στόχους απέναντι στη χώρα. Έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τον Μαδούρο ότι ηγείται ενός «ναρκοτρομοκρατικού» δικτύου, ενώ από τον Σεπτέμβριο οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν πραγματοποιήσει σειρά επιθέσεων κατά φερόμενων πλοίων διακίνησης ναρκωτικών, με πάνω από 100 νεκρούς.
Τις προηγούμενες εβδομάδες, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι επίκειται η έναρξη χερσαίων επιχειρήσεων κατά εμπόρων ναρκωτικών, ωστόσο πρόσφατα έστρεψε το ενδιαφέρον του στον πετρελαϊκό πλούτο της Βενεζουέλας, η οποία διαθέτει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα παγκοσμίως.
Τέλος, κατηγόρησε τη Βενεζουέλα ότι έχει «υφαρπάξει» αμερικανικό πετρέλαιο, αναφερόμενος στην εθνικοποίηση της πετρελαϊκής της βιομηχανίας, ανακοινώνοντας ταυτόχρονα τον αποκλεισμό δεξαμενόπλοιων που τελούν υπό κυρώσεις. Όπως δήλωσε, οι ΗΠΑ έχασαν όλα τα ενεργειακά τους δικαιώματα στη χώρα και πλέον επιδιώκουν να τα ανακτήσουν.
