Πάνω στην υπερσύγχρονη φρεγάτα Belh@rra «Κίμων» θα πραγματοποιηθεί αύριο η συνάντηση του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια με τη Γαλλίδα ομόλογό του Κατρίν Βοτρίν, με κεντρικό αντικείμενο την ανανέωση της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας και Γαλλίας για ακόμη πέντε χρόνια.
Η «Κίμων», που κατασκευάστηκε στα ναυπηγεία της Naval Group στη γαλλική πόλη Λοριάν, αποτελεί ένα από τα πιο σύγχρονα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και ταυτόχρονα σύμβολο της στενής στρατηγικής σχέσης των δύο χωρών.
Κατά τη διάρκεια της αυριανής συνάντησης, οι δύο υπουργοί θα επιβεβαιώσουν εκ νέου τη συμφωνία, ενισχύοντας αφενός τη θέση της Ελλάδας με έναν ισχυρό σύμμαχο σε στρατιωτικό επίπεδο και αφετέρου τη γαλλική στρατηγική για εμβάθυνση της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας, σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών ανακατατάξεων και αναζήτησης μεγαλύτερης αυτονομίας της Ευρώπης.
Υπενθυμίζεται ότι από τον Σεπτέμβριο του 2021 βρίσκεται σε ισχύ η ελληνογαλλική αμυντική συμφωνία, η οποία στο άρθρο 2 προβλέπει την αμοιβαία συνδρομή «ακόμα και με ένοπλη βία», εφόσον ένα από τα δύο κράτη απειληθεί ή δεχθεί επίθεση από τρίτη χώρα.
Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας εντάσσεται και το μεγάλο εξοπλιστικό πρόγραμμα του Πολεμικού Ναυτικού, που περιλαμβάνει την απόκτηση τεσσάρων φρεγατών Belh@rra συνολικής αξίας 5 δισ. ευρώ.
Μετά τη συνάντηση επί της «Κίμων», η Κατρίν Βοτρίν αναμένεται να επισκεφθεί και τα ναυπηγεία του ναυστάθμου, όπου κατασκευάζονται τμήματα των υπόλοιπων τριών φρεγατών που πρόκειται να ενταχθούν στον ελληνικό στόλο.
Σύμφωνα με πληροφορίες, στο τραπέζι των συζητήσεων θα τεθεί και το ενδεχόμενο προμήθειας επιπλέον γαλλικών μαχητικών Rafale, πέραν όσων έχουν ήδη παραγγελθεί, με στόχο τη δημιουργία δύο πλήρων Μοιρών στο μέλλον. Παράλληλα, οι Γάλλοι φέρονται έτοιμοι να καταθέσουν νέα πρόταση για την ενίσχυση του στόλου.
Με δεδομένο ότι δεν προχώρησε η αγορά ιταλικών φρεγατών Contellation, εξετάζεται σοβαρά το σενάριο απόκτησης επιπλέον Belh@rra, σε ευνοϊκότερη τιμή σε σχέση με τις τέσσερις που έχουν ήδη συμφωνηθεί. Η επιλογή αυτή θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστική, καθώς οι συγκεκριμένες φρεγάτες διαθέτουν πλήρη διασύνδεση με τα Rafale, ενισχύοντας σημαντικά την αποτρεπτική ισχύ της χώρας σε όλο το εύρος της επικράτειας.
Η ενίσχυση της ελληνογαλλικής αμυντικής συνεργασίας δεν περνά απαρατήρητη από την Άγκυρα, η οποία έχει εκφράσει τη δυσαρέσκειά της. Σε παλαιότερες αντιδράσεις της είχε αναφέρει ότι «οι «μαξιμαλιστικοί ισχυρισμοί θαλάσσιας δικαιοδοσίας και εθνικού εναέριου χώρου της Ελλάδας είναι αντίθετοι με το διεθνές δίκαιο» και ότι «θα ενίσχυε την αποφασιστικότητα της Τουρκίας να προστατεύσει τα δικαιώματά της στην περιοχή».
Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν υιοθετήσει θετική στάση απέναντι στη συμφωνία, με εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ να δηλώνει ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν σθεναρά τον ρόλο της Ελλάδας στη δημιουργία σταθερότητας στην περιοχή».
