Ολοκληρώθηκε η αμερικανική επιχείρηση στον Ατλαντικό για τη δέσμευση ρωσικού δεξαμενόπλοιου, το οποίο κινούνταν υπό τη συνοδεία ρωσικών πολεμικών πλοίων, προκαλώντας έντονη γεωπολιτική ένταση.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, βασικός στόχος της επιχείρησης ήταν το δεξαμενόπλοιο Bella 1, που φέρεται να συνδέεται με μεταφορά πετρελαίου από τη Βενεζουέλα και επιχειρούσε να παρακάμψει το αμερικανικό εμπάργκο, προκειμένου να προσεγγίσει τη χώρα της Λατινικής Αμερικής.
Το πλοίο καταλήφθηκε ύστερα από πολυήμερη καταδίωξη, όπως μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο TASS. Σε ανακοίνωσή της, η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση για την Ευρώπη ανέφερε ότι «το υπουργείο Δικαιοσύνης και το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, σε συντονισμό με το υπουργείο Πολέμου, ανακοίνωσαν σήμερα τη σύλληψη του Bella 1 για παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων».
Ήδη από τον Δεκέμβριο είχε γίνει προσπάθεια ρεσάλτου στο σκάφος, με το πλήρωμα να αποτρέπει τότε τις αμερικανικές δυνάμεις, σύμφωνα με το Reuters. Στο μεταξύ, όπως μεταδίδει ο οργανισμός Visengard, η Ρωσία ανέπτυξε πολεμικά πλοία καθώς και υποβρύχιο για να συνοδεύσουν το δεξαμενόπλοιο κατά την επιστροφή του, ενώ το πλοίο άλλαξε όνομα, μετονομάστηκε σε Marinera και ύψωσε ρωσική σημαία.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο καταγράφουν ελικόπτερο να επιχειρεί να προσεγγίσει το τάνκερ κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ενισχύοντας το θρίλερ που εκτυλίχθηκε σε διεθνή ύδατα.
Λίγο μετά την κατάληψη του Marinera, η αμερικανική ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι προχώρησε και στη δέσμευση δεύτερου δεξαμενόπλοιου, επίσης συνδεδεμένου με τη Βενεζουέλα. Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, το πλοίο έπλεε σε διεθνή ύδατα όταν καταλήφθηκε και πλέον οδηγείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε σχετική ενημέρωση τονίζεται ότι επρόκειτο για «stateless, sanctioned dark fleet motor tanker», το οποίο συνελήφθη χωρίς να σημειωθεί κάποιο επεισόδιο.
