Σαφές μήνυμα υπέρ μιας πιο αυτόνομης και αποφασιστικής Ευρώπης έστειλε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, καλώντας τα κράτη-μέλη να επιδείξουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες και να υιοθετήσουν «τη γλώσσα της πολιτικής ισχύος».
Μιλώντας στο Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο, ο κ. Μερτς υπογράμμισε ότι η Ευρώπη οφείλει να λειτουργεί ως πραγματική δύναμη σε έναν κόσμο όπου «αναδύεται εκ νέου η πολιτική των μεγάλων δυνάμεων». Όπως τόνισε, οι ευρωπαϊκές αξίες μπορούν να αποτελέσουν πηγή ισχύος μόνο εφόσον συνοδεύονται από ενότητα, στρατηγική αυτονομία και ισχυρή οικονομική βάση.
«Οι Ευρωπαίοι θα μπορέσουμε να εφαρμόσουμε τις ιδέες μας μόνο αν μάθουμε τη γλώσσα της πολιτικής ισχύος και αν γίνουμε ευρωπαϊκή δύναμη», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπενθυμίζοντας ότι η Ευρώπη υπήρξε ισχυρός παγκόσμιος παίκτης όταν επέμενε στο κράτος δικαίου ως θεμέλιο των διεθνών σχέσεων.
Αναφερόμενος στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο καγκελάριος ξεκαθάρισε ότι η Γερμανία δεν επιθυμεί πολιτική υποτέλεια, διατηρώντας ωστόσο ανοικτό το πεδίο συνεργασίας. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη είναι έτοιμη να αμυνθεί απέναντι σε πιέσεις, όπως η χρήση δασμών ως πολιτικού εργαλείου, σημειώνοντας ότι η πρόσφατη αποκλιμάκωση σε αυτό το μέτωπο συνιστά «ευρωπαϊκή επιτυχία».
Ο Φρίντριχ Μερτς ανέδειξε τρεις κεντρικές προτεραιότητες για το μέλλον της ηπείρου: την ενότητα των κρατών-μελών, τη μείωση κρίσιμων εξαρτήσεων –ιδίως στους τομείς της ασφάλειας και των ψηφιακών υποδομών– και την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης. Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι το αναπτυξιακό χάσμα με τις ΗΠΑ και την Κίνα διευρύνεται, απειλώντας τη διεθνή επιρροή της Ευρώπης.
Ιδιαίτερα αιχμηρός ήταν και απέναντι σε δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου για τη συμβολή των συμμάχων στο Αφγανιστάν. Ο καγκελάριος υπερασπίστηκε τη συμμετοχή της Γερμανίας, τιμώντας τους 59 Γερμανούς στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους και τονίζοντας ότι η αποστολή αυτή έγινε προς το συμφέρον της συλλογικής ασφάλειας του ΝΑΤΟ.
Παράλληλα, κάλεσε σε διεύρυνση των διεθνών συμμαχιών της Ευρώπης, χαρακτηρίζοντάς την «κανονιστική εναλλακτική» απέναντι στον ιμπεριαλισμό και την απολυταρχία. Στο πεδίο της οικονομίας, επανέλαβε τη στήριξή του στο ελεύθερο εμπόριο, ζητώντας την εφαρμογή της συμφωνίας Mercosur και την προώθηση εμπορικής συμφωνίας με την Ινδία, ασκώντας κριτική σε πολιτικές δυνάμεις που, όπως είπε, μπλοκάρουν αυτές τις πρωτοβουλίες.
