Η Μινεάπολη βυθίζεται ξανά σε βαθιά κοινωνική και πολιτική ένταση ύστερα από τον θανάσιμο πυροβολισμό ενός 37χρονου κατοίκου από ομοσπονδιακούς πράκτορες, περιστατικό που σημειώθηκε το πρωί του Σαββάτου και προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις στους δρόμους της πόλης. Η υπόθεση εξελίχθηκε γρήγορα σε σημείο τριβής μεταξύ τοπικών αρχών, ομοσπονδιακής κυβέρνησης και πολιτικών στρατοπέδων, με τη σύγκρουση να παίρνει διαστάσεις γενικευμένης κρίσης.
Το θύμα ήταν ο Άλεξ Τζέφρι Πρέτι, 37 ετών, πρώην φοιτητής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα και εργαζόμενος ως νοσοκόμος. Σύμφωνα με τη Minnesota Star Tribune, δεν είχε ποινικό μητρώο, γεγονός που εντείνει τις αντιδράσεις γύρω από τις συνθήκες του θανάτου του.
Το χρονικό της αιματηρής επέμβασης
Το περιστατικό καταγράφηκε περίπου στις 9:15 το πρωί στη διασταύρωση της λεωφόρου Nicollet με την 26η Οδό. Μαρτυρίες και βίντεο που εξετάζει το τηλεοπτικό δίκτυο WCCO δείχνουν ομοσπονδιακούς πράκτορες να έχουν περικυκλώσει έναν άνδρα που βρίσκεται στο έδαφος. Στο υλικό φαίνεται πράκτορας να τον χτυπά επανειλημμένα με το όπλο του, προτού ακουστούν οι πυροβολισμοί που αποδείχθηκαν θανατηφόροι.
Ο 37χρονος διακομίστηκε στο νοσοκομείο Hennepin Healthcare, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Η αστυνομία της πόλης επιβεβαίωσε ότι ήταν νόμιμος κάτοχος όπλου με άδεια οπλοφορίας, στοιχείο που έρχεται σε αντίθεση με όσα υποστηρίζουν οι ομοσπονδιακές αρχές.
Δύο εκδοχές και κλιμακούμενη ένταση
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας παρουσίασε διαφορετική αφήγηση. Η υφυπουργός Τρίσια ΜακΛάφλιν ανέφερε ότι επρόκειτο για «στοχευμένη επιχείρηση κατά παράνομο μετανάστη» και ότι ο 37χρονος πλησίασε τους πράκτορες κρατώντας ημιαυτόματο πιστόλι 9mm. Σύμφωνα με το DHS, ο άνδρας «προέβαλε βίαιη αντίσταση» και ο πράκτορας πυροβόλησε θεωρώντας ότι απειλείται η ζωή του.
Αντίθετα, ο δήμαρχος της Μινεάπολης Τζέικομπ Φρέι και ο αρχηγός της αστυνομίας Μπράιαν Ο’Χάρα κατήγγειλαν ότι οι ομοσπονδιακές αρχές δίνουν «ελάχιστες πληροφορίες». Ο δήμαρχος δήλωσε συγκλονισμένος, λέγοντας πως είδε βίντεο όπου πράκτορες «ξυλοκοπούν μέχρι θανάτου έναν δημότη μας», και κάλεσε τον πρόεδρο να αποσύρει άμεσα τις ομοσπονδιακές δυνάμεις από την πόλη.
Στους δρόμους η πολιτική σύγκρουση
Ο θάνατος αυτός, μόλις τρεις εβδομάδες μετά τον πυροβολισμό της Ρενέ Γκουντ από πράκτορες της ICE, έχει μετατρέψει τη νότια Μινεάπολη σε πεδίο σφοδρών αντιπαραθέσεων. Διαδηλωτές ήρθαν αντιμέτωποι με ομοσπονδιακές δυνάμεις, οι οποίες απάντησαν με χρήση χημικών και δακρυγόνων για να διαλύσουν το πλήθος.
Ο κυβερνήτης της Πολιτείας Τιμ Γουόλς ζήτησε η έρευνα να περάσει σε πολιτειακό επίπεδο, υπογραμμίζοντας ότι «το κράτος πρέπει να αποδώσει δικαιοσύνη». Στον αντίποδα, ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τομ Έμερ υπερασπίστηκε τους πράκτορες και κατηγόρησε τους τοπικούς αξιωματούχους ότι με τη ρητορική τους «ενθαρρύνουν τους εγκληματίες» και εκθέτουν σε κίνδυνο τις δυνάμεις ασφαλείας.
Η παρέμβαση Τραμπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ αντέδρασε μέσω της πλατφόρμας Truth Social, κατηγορώντας τον κυβερνήτη της Μινεσότας και τον δήμαρχο της Μινεάπολης ότι «υποκινούν εξέγερση», μετά τις εκκλήσεις τους για αποχώρηση των ομοσπονδιακών πρακτόρων. Υποστήριξε ότι η στάση τους δυναμιτίζει το κλίμα και υπερασπίστηκε τις ενέργειες των δυνάμεων μετανάστευσης.
«Ο δήμαρχος και ο κυβερνήτης υποκινούν την εξήγηση με την πομπώδη, την επικίνδυνη και την αλαζονική ρητορική τους», έγραψε, προσθέτοντας ότι «πρέπει να αφήσουν ήσυχη» την αστυνομία μετανάστευσης «να κάνει τη δουλειά της».
Μια πόλη σε ασφυκτική πίεση
Η καθημερινότητα στη Μινεάπολη περιγράφεται από τους κατοίκους ως βαριά και απειλητική. Όσοι βρέθηκαν κοντά στις διαδηλώσεις μιλούν για αίσθηση φόβου και επιβολής από την ομοσπονδιακή παρουσία. «Είμαστε υπό επίθεση από αυτή τη διοίκηση αυτή τη στιγμή», ανέφερε χαρακτηριστικά μια 55χρονη κάτοικος, ενώ ο αρχηγός της αστυνομίας παραδέχθηκε ότι η κατάσταση «δεν είναι βιώσιμη».
