Το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως απάντησε στις αιτιάσεις της Ρωσίας για υποτιθέμενη στήριξη του Πατριάρχη Βαρθολομαίου από δυτική μυστική υπηρεσία, χαρακτηρίζοντας τα δημοσιεύματα ως «ευφάνταστα σενάρια, ψευδείς ειδήσεις και κατασκευασμένες πληροφορίες».
Σε ανακοίνωσή του, το Πατριαρχείο τονίζει ότι τέτοιου είδους προπαγάνδα δεν θα εμποδίσει τη συνέχιση της διακονίας και της οικουμενικής αποστολής του:
«Η Μήτηρ Εκκλησία Κωνσταντινουπόλεως – Μήτηρ και αυτής της Εκκλησίας της Ρωσσίας – εκφράζει τη βαθύτατη θλίψη της για τη νέα ρωσσική επίθεση κατά του Πατριάρχη μας, την οποία εξαπέλυσαν κρατικές υπηρεσίες της χώρας».
Η αντιπαράθεση εντάσσεται στη μακροχρόνια σύγκρουση Κωνσταντινουπόλεως – Πατριαρχείου Μόσχας, που ξέσπασε μετά τη χορήγηση αυτοκεφαλίας στην Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία το 2018. Από τότε, το Οικουμενικό Πατριαρχείο απέφευγε να σχολιάσει τις επανειλημμένες επιθέσεις είτε από εκκλησιαστικά είτε από πολιτικά κέντρα της Ρωσίας.
Η τελευταία επίθεση ήρθε από το γραφείο Τύπου της Ρωσικής Υπηρεσίας Εξωτερικών Πληροφοριών (SVR), η οποία ισχυρίστηκε ότι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες υποστηρίζουν ενεργά τον Πατριάρχη. Το Πατριαρχείο, όμως, υπογραμμίζει ότι οι «ύβρεις και οι κατασκευασμένες πληροφορίες δεν αποθαρρύνουν την οικουμενική του αποστολή».
