Την πρόθεση της αμερικανικής κυβέρνησης να διατηρήσει καθοριστικό ρόλο στον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας ανακοίνωσε την Τετάρτη ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δηλώνοντας ότι η Ουάσινγκτον θα επιβλέπει τις πωλήσεις της παραγωγής της χώρας «επ’ αόριστον».
Μιλώντας σε ενεργειακό συνέδριο της Goldman Sachs κοντά στο Μαϊάμι, ο Ράιτ ανέφερε χαρακτηριστικά ότι «από εδώ και στο εξής, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διαθέτουν στην αγορά το πετρέλαιο που παράγεται στη Βενεζουέλα».
Οι δηλώσεις του ακολούθησαν ανακοίνωση του προέδρου Τραμπ, σύμφωνα με την οποία η Βενεζουέλα πρόκειται σύντομα να παραδώσει στις ΗΠΑ μεταξύ 30 και 50 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου — ποσότητα που ισοδυναμεί έως και με δύο μήνες ημερήσιας παραγωγής. Ο Τραμπ υποστήριξε επίσης ότι ο ίδιος θα έχει τον έλεγχο των εσόδων από τις πωλήσεις αυτές.
Παραμένει, ωστόσο, ασαφές με ποια νομική βάση θα εφαρμοστεί το συγκεκριμένο σχέδιο, ενώ μέχρι το πρωί της Τετάρτης δεν υπήρξε επίσημη αντίδραση από την κυβέρνηση του Καράκας.
Ο Ράιτ γνωστοποίησε ακόμη ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε «ενεργό διάλογο» τόσο με τη βενεζουελανική κυβέρνηση όσο και με μεγάλες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη χώρα. Παράλληλα, στελέχη κορυφαίων δυτικών ενεργειακών ομίλων αναμένεται να συναντηθούν με τον πρόεδρο Τραμπ στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις που υιοθετεί και το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας, η Βενεζουέλα θα μπορούσε σε σύντομο χρονικό διάστημα να αυξήσει την παραγωγή της κατά αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες βαρέλια ημερησίως. Ωστόσο, η επιστροφή στα ιστορικά επίπεδα παραγωγής — πέρα από το περίπου 1 εκατ. βαρέλια την ημέρα που παράγει σήμερα — θα απαιτούσε πολυετείς επενδύσεις δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Χρειάζεται χρόνος και τεράστια κεφάλαια, αλλά γιατί όχι;» κατέληξε ο Ράιτ.
