Βαθιά θλίψη έχει προκαλέσει στην Ισπανία το φονικό σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε το βράδυ της Κυριακής στη νότια χώρα, με τον επίσημο απολογισμό να ανέρχεται πλέον σε 40 νεκρούς και τουλάχιστον 150 τραυματίες, ενώ παραμένει άγνωστος ο αριθμός των αγνοουμένων.
Οι έρευνες των αρχών στρέφονται σε κρίσιμο εύρημα στο σημείο της σύγκρουσης: έναν σπασμένο σύνδεσμο στη σιδηροτροχιά, ο οποίος φαίνεται πως δημιούργησε κενό στις ράγες. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Reuters, τα πρώτα βαγόνια του συρμού της ιδιωτικής εταιρείας Iryo κατάφεραν να περάσουν, ωστόσο το τελευταίο βαγόνι εκτροχιάστηκε, παρασύροντας δύο ακόμη και οδηγώντας στη μετωπική σύγκρουση με τρένο της κρατικής Renfe.
Προειδοποιήσεις που είχαν αγνοηθεί
Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτούν καταγγελίες του συνδικάτου μηχανοδηγών Semaf, το οποίο ήδη από τον περασμένο Αύγουστο είχε προειδοποιήσει τον διαχειριστή του σιδηροδρομικού δικτύου Adif για προβλήματα στη γραμμή. Σε επιστολή του ζητούσε μείωση του ορίου ταχύτητας, κάνοντας λόγο για έντονες δονήσεις σε συγκεκριμένα τμήματα του δικτύου.
Οι αποκαλύψεις αυτές εντείνουν τα ερωτήματα για το εάν υπήρξαν παραλείψεις στη συντήρηση, ειδικά από τη στιγμή που το συγκεκριμένο τμήμα της γραμμής είχε πρόσφατα ανακαινιστεί στο πλαίσιο επένδυσης ύψους 700 εκατ. ευρώ.
Πώς συνέβη η τραγωδία
Το δυστύχημα σημειώθηκε κοντά στην Αδαμούθ της επαρχίας Κόρδοβα, περίπου στις 19:45 τοπική ώρα. Ο εκτροχιασμένος συρμός της Iryo κινείτο σε αντίθετη κατεύθυνση από το τρένο της Renfe, το οποίο είχε αναχωρήσει από τη Μαδρίτη με προορισμό την Ουέλβα.
Η σύγκρουση ήταν σφοδρή. Όπως δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας, Όσκαρ Πουέντε, τα δύο πρώτα βαγόνια του δεύτερου τρένου εκτοξεύθηκαν εκτός γραμμής. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγεται και ο 27χρονος μηχανοδηγός της Renfe.
Στα δύο τρένα επέβαιναν συνολικά περίπου 400 άτομα, στην πλειονότητά τους Ισπανοί.
Ταχύτητα και συστήματα ασφαλείας
Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν πως τα συστήματα ασφαλείας λειτούργησαν κανονικά. Σύμφωνα με τη διοίκηση της Renfe, τα τρένα κινούνταν κάτω από το επιτρεπόμενο όριο των 250 χλμ/ώρα – το ένα με 205 και το άλλο με 210 χλμ/ώρα – ενώ το αυτόματο σύστημα πέδησης φαίνεται πως ενεργοποιήθηκε.
Παρά ταύτα, οι αρχές δεν αποκλείουν κανένα ενδεχόμενο, εξετάζοντας τόσο την κατάσταση της υποδομής όσο και πιθανή αστοχία εξοπλισμού.
Αγωνία στα νοσοκομεία – Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Στο νοσοκομείο Reina Sofia της Κόρδοβα εκτυλίχθηκαν σκηνές απόγνωσης, με συγγενείς επιβατών να αναζητούν πληροφορίες για αγαπημένα τους πρόσωπα. Άνδρας δήλωσε ότι αναζητεί φίλο του, στρατιωτικό γιατρό που είχε μόλις επιστρέψει από αποστολή στο Ιράκ, ενώ άλλος απηύθυνε δραματική έκκληση για τον εντοπισμό της συζύγου του.
Επιζώντες περιέγραψαν σκηνές πανικού. «Το τρένο έγειρε απότομα, έσβησαν τα φώτα και ακούγονταν μόνο κραυγές», ανέφερε επιβάτιδα. Άλλοι μίλησαν για τραυματίες παγιδευμένους μέσα στα βαγόνια και κινητά τηλέφωνα που χτυπούσαν ασταμάτητα χωρίς απάντηση.
Κάτοικοι της περιοχής έσπευσαν να βοηθήσουν, μεταφέροντας τραυματίες ακόμη και με ιδιωτικά οχήματα και μοτοσικλέτες μέχρι να φτάσουν τα σωστικά συνεργεία.
«Εξαιρετικά ασυνήθιστο δυστύχημα»
Ο Ισπανός υπουργός Μεταφορών χαρακτήρισε την τραγωδία «εξαιρετικά ασυνήθιστη», τονίζοντας ότι σημειώθηκε σε ευθύγραμμο τμήμα γραμμής, με σχετικά καινούργιο τρένο και πρόσφατα ελεγμένη υποδομή.
Οι έρευνες συνεχίζονται, ενώ η χώρα έχει κηρύξει τριήμερο εθνικό πένθος για τα θύματα της φονικής σύγκρουσης.
