Η Ελβετία πενθεί μετά τη φονική πυρκαγιά που ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες στο πολυτελές χιονοδρομικό θέρετρο του Κραν Μοντανά, με αποτέλεσμα περίπου 40 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και δεκάδες ακόμη να τραυματιστούν. Το περιστατικό σημειώθηκε στο μπαρ Le Constellation, γύρω στις 1:30 τα ξημερώματα της Πρωτοχρονιάς, ενώ το κατάστημα ήταν γεμάτο κόσμος που γιόρταζε την αλλαγή του χρόνου.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, η φωτιά φαίνεται να ξεκίνησε όταν ένας σερβιτόρος, που χόρευε ανεβασμένος στους ώμους συναδέλφου του, κράτησε πολύ κοντά στο ταβάνι ένα αναμμένο βεγγαλικό. «Το βεγγαλικό πλησίασε υπερβολικά και μέσα σε λίγα λεπτά το ταβάνι πήρε φωτιά», ανέφερε μια αυτόπτης μάρτυρας, περιγράφοντας τις στιγμές πριν την έκρηξη.
Άλλοι μάρτυρες περιέγραψαν τον πανικό που ακολούθησε, λόγω της στενής σκάλας εξόδου από το νυχτερινό κλαμπ. «Προλάβαμε να βγούμε την τελευταία στιγμή», είπε μια γυναίκα που κατάφερε να διαφύγει. Σύμφωνα με την Έμμα, μια ακόμη αυτόπτη μάρτυρα, η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα καθώς ο κόσμος γιόρταζε με μπουκάλια σαμπάνιας, μέσα στα οποία υπήρχαν βεγγαλικά. «Μέσα σε δευτερόλεπτα τρέχαμε έξω ουρλιάζοντας και κλαίγοντας», περιέγραψε.
Η Βικτόρια, άλλη αυτόπτης μάρτυρας, υποστήριξε ότι «πυροτεχνήματα μέσα σε μπουκάλια σαμπάνιας προκάλεσαν την έκρηξη» και ότι πολλοί από τους θαμώνες πιθανόν έχασαν τη ζωή τους από ασφυξία, καθώς τα παράθυρα είχαν μαυρίσει από τον καπνό. «Επικρατούσε μαζικός πανικός, πολλοί έκλαιγαν βγαίνοντας», πρόσθεσε.
Ο επικεφαλής της τοπικής αστυνομίας, Φρεντερίκ Γκίσλερ, επιβεβαίωσε ότι η φωτιά ξεκίνησε από το υπόγειο του μπαρ και προκάλεσε συνωστισμό κατά τη διαφυγή των θαμώνων.
Οι έρευνες των Αρχών συνεχίζονται για να καθοριστούν τα ακριβή αίτια της τραγωδίας και ο τελικός αριθμός των θυμάτων, ενώ οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συλλέγουν στοιχεία και παρέχουν βοήθεια στους τραυματίες.
