Σε βαρύ πένθος βρίσκεται το Χόλιγουντ μετά την είδηση του θανάτου του Έρικ Ντέιν σε ηλικία 53 ετών, στις 19 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειάς του. Ο αγαπημένος ηθοποιός, γνωστός στο ευρύ κοινό από τη συμμετοχή του στη σειρά Grey’s Anatomy, αφήνει πίσω του τη σύζυγό του Rebecca Gayheart και τις δύο κόρες τους.
Η τελευταία του δημόσια εμφάνιση
Τον Δεκέμβριο του 2025, ο Ντέιν πραγματοποίησε την τελευταία δημόσια εμφάνισή του σε διαδικτυακό πάνελ του οργανισμού I AM ALS, μαζί με τους συνιδρυτές της Synapticure, Μπράιαν Γουάλακ και Σάντρα Αμπρεβάγια.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, μίλησε ανοιχτά για τη μάχη του με την ALS (Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση) και για τον πρώτο του ρόλο μετά τη διάγνωσή του, στη σειρά Brilliant Minds. Εκεί υποδύθηκε έναν πυροσβέστη και ήρωα της 11ης Σεπτεμβρίου, ο οποίος παλεύει να αποκαλύψει στη σύζυγό του τη δική του διάγνωση με ALS — ένας ρόλος που, όπως παραδέχθηκε, άγγιζε βαθιά και τη δική του πραγματικότητα.
«Δεν έχω κανέναν λόγο να είμαι σε καλή ψυχολογική κατάσταση οποιαδήποτε στιγμή. Δεν νομίζω ότι θα με κατηγορούσε κανείς αν κλεινόμουν κάτω από τα σκεπάσματα για εβδομάδες κλαίγοντας», είχε πει. «Και εξεπλάγην ευχάριστα όταν συνειδητοποίησα ότι δεν λειτουργώ έτσι».
Χαρακτήρισε την εμπειρία «λυτρωτική» και τόνισε πως διατήρησε ένα «ανάλαφρο και αισιόδοξο πνεύμα απέναντι σε κάτι τόσο φρικτό».
«Θέλω να είμαι εκεί για τις κόρες μου»
Συγκλονιστικά ήταν τα λόγια του για τις κόρες του, Μπίλι και Τζόρτζια:
«Έχω δύο κόρες στο σπίτι. Θέλω να τις δω να αποφοιτούν από το πανεπιστήμιο, να παντρεύονται και ίσως να κάνουν εγγόνια. Θέλω να είμαι εκεί για όλα αυτά. Οπότε θα παλέψω μέχρι την τελευταία μου ανάσα».
Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της ενημέρωσης για τη νόσο:
«Φροντίζω να γνωρίζει ο κόσμος τι είναι η ALS και τι σημαίνει. Το πιο σημαντικό είναι τι μπορούμε να κάνουμε για να την αντιμετωπίσουμε και να βελτιώσουμε το τοπίο… Να ξεπεράσουμε τη γραφειοκρατία και να φτάσουμε στη λύση-θεραπεία».
Τι είναι η ALS
Η Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση (ALS), γνωστή και ως νόσος του Lou Gehrig, είναι εκφυλιστική ασθένεια του νευρικού συστήματος που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Προκαλεί σταδιακή απώλεια μυϊκού ελέγχου και επηρεάζει την ικανότητα κίνησης, ομιλίας, κατάποσης και αναπνοής.
Η νόσος επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου και προς το παρόν δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, αν και υπάρχουν αγωγές που μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξή της. Η πορεία διαφέρει από ασθενή σε ασθενή, όμως σε πολλές περιπτώσεις το προσδόκιμο ζωής κυμαίνεται από τρία έως πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.
Ο Έρικ Ντέιν επέλεξε μέχρι το τέλος να δίνει δημόσια τη μάχη του, μετατρέποντας τον προσωπικό του αγώνα σε μήνυμα ενημέρωσης, ελπίδας και δύναμης για χιλιάδες ασθενείς σε όλο τον κόσμο.
