Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή παίρνει ανεξέλεγκτες διαστάσεις μετά τα αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα κατά του Ιράν και την εξόντωση του ανώτατου θρησκευτικού ηγέτη Αλί Χαμενεΐ. Οι εχθροπραξίες εξαπλώνονται με δεκάδες θύματα και εκρήξεις σε μεγάλες πόλεις της περιοχής.
Στο Ισραήλ, εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και περίπου 70 τραυματίστηκαν όταν ιρανικός πύραυλος έπληξε κατοικημένη περιοχή στο Μπέιτ Σεμές, περίπου 30 χιλιόμετρα δυτικά της Ιερουσαλήμ. Έντεκα άτομα παραμένουν αγνοούμενα, ενώ οι δυνάμεις ασφαλείας συνεχίζουν τις έρευνες για τυχόν εγκλωβισμένους. Από το πρωί έχουν καταγραφεί 21 συναγερμοί αεράμυνας.
Λίγο μετά τις 21:00 ακούστηκαν ισχυρές εκρήξεις τόσο στο Τελ Αβίβ όσο και στην Ιερουσαλήμ, έπειτα από ενεργοποίηση των σειρήνων για νέα ιρανική πυραυλική επίθεση. Παράλληλα, το Ιράν εξαπέλυσε πλήγματα σχεδόν σε ολόκληρη την ισραηλινή επικράτεια.
Την ίδια ώρα, το Ισραήλ προχώρησε σε νέα κύματα επιθέσεων «στην καρδιά της Τεχεράνης», με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να προαναγγέλλει περαιτέρω κλιμάκωση. Η ιρανική κρατική τηλεόραση ανακοίνωσε ότι έγινε στόχος βομβαρδισμού, χωρίς όμως να διακοπεί η μετάδοση. Ιρανικά μέσα ανέφεραν ότι επλήγη και το νοσοκομείο Γκάντι, κάνοντας λόγο για επίθεση από «σιωνιστικές-αμερικανικές αεροπορικές επιθέσεις».
Σύμφωνα με πηγές ασφαλείας, drones με εκρηκτικά στοχοποίησαν αμερικανική βάση κοντά στο αεροδρόμιο της Ερμπίλ στο βόρειο Ιράκ.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε απώλειες στις τάξεις των αμερικανικών δυνάμεων. Η CENTCOM γνωστοποίησε ότι τρεις Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και άλλοι τραυματίστηκαν σοβαρά σε επίθεση που, σύμφωνα με το Sky News, σημειώθηκε στο Κουβέιτ. Οι στρατιώτες ανήκαν σε μονάδα υποστήριξης που σταθμεύει στη χώρα.
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης ισχυρίστηκαν ότι εκτόξευσαν τέσσερις βαλλιστικούς πυραύλους κατά του αεροπλανοφόρου Αβραάμ Λίνκολν, κάτι που οι ΗΠΑ διέψευσαν, τονίζοντας ότι οι πύραυλοι δεν πλησίασαν τον στόχο. Επιπλέον, η Τεχεράνη υποστήριξε ότι έπληξε τρία πετρελαιοφόρα ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου στον Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ, χωρίς επιβεβαίωση από δυτικής πλευράς.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι βύθισαν ιρανική κορβέτα κλάσης Τζαμαράν στον Κόλπο του Ομάν και κάλεσαν το πλήρωμα να εγκαταλείψει το πλοίο. Παράλληλα, έκαναν γνωστό ότι χρησιμοποίησαν νέο μη επανδρωμένο αεροσκάφος καμικάζι με την ονομασία Λούκας.
Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις έχουν κινητοποιήσει περίπου 100.000 εφέδρους, επιδιώκοντας όπως μεταδίδεται να εξουδετερώσουν πλήρως τα βαλλιστικά συστήματα της Τεχεράνης. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, τα αποθέματα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν έχουν μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες 48 ώρες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε στο Truth Social τη βύθιση εννέα πολεμικών πλοίων και δήλωσε ότι «Κανείς δεν μπορεί να πιστέψει την επιτυχία που έχουμε, 48 ηγέτες έφυγαν με ένα χτύπημα. Και όλα προχωρούν γρήγορα». Σε άλλη του τοποθέτηση ανέφερε «Θέλουν να συνομιλήσουν και εγώ συμφώνησα, οπότε θα συνομιλήσω μαζί τους. Έπρεπε να το είχαν κάνει νωρίτερα. Έπρεπε να είχαν προσφέρει κάτι πολύ πρακτικό και εύκολο να γίνει νωρίτερα. Περίμεναν πάρα πολύ».
Την ίδια στιγμή, ισραηλινά μέσα μετέδωσαν ότι ο πρώην πρόεδρος του Ιράν Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ ενδέχεται να σκοτώθηκε σε πλήγμα στην κατοικία του, χωρίς επίσημη επιβεβαίωση από την Τεχεράνη.
Διεθνή μέσα όπως η Wall Street Journal, το CBS και οι New York Times αναφέρουν ότι η CIA παρακολουθούσε για μήνες τον Χαμενεΐ και παρείχε κρίσιμες πληροφορίες για τη σύσκεψη ανώτατων Ιρανών αξιωματούχων που οδήγησε στο χτύπημα. Η επιχείρηση φέρεται να επισπεύστηκε μετά από αλλαγή στο πρόγραμμα του Ιρανού ηγέτη, δίνοντας σε Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ την ευκαιρία να πλήξουν ταυτόχρονα κορυφαία στελέχη.
Παράλληλα, στην Τουρκία εντείνεται η ανησυχία για ενδεχόμενη αύξηση προσφυγικών ροών, με το συνοριακό πέρασμα στο Καπίκιοϊ να έχει κλείσει και να επιτρέπεται η διέλευση μόνο σε Τούρκους πολίτες. Η Άγκυρα καλεί σε αποκλιμάκωση, διατηρώντας ισορροπίες ανάμεσα στις εμπλεκόμενες πλευρές, ενώ η περιοχή παραμένει στο χείλος γενικευμένης σύρραξης.
