Ο πόλεμος που έχει ξεσπάσει ανάμεσα στο Ισραήλ και το Ιράν εισέρχεται σε ένα νέο και πιο επικίνδυνο στάδιο, καθώς το Τελ Αβίβ και οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζουν επιθέσεις εναντίον υπόγειων εγκαταστάσεων όπου φυλάσσονται βαλλιστικοί πύραυλοι και κρίσιμη στρατιωτική υποδομή.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τον επιχειρησιακό σχεδιασμό στο Τελ Αβίβ, η σύγκρουση περνά πλέον στη «δεύτερη φάση», μετά τα αρχικά χτυπήματα που στόχευσαν την ηγεσία της Ισλαμικής Δημοκρατίας και εκατοντάδες εκτοξευτές πυραύλων πάνω από το έδαφος. Οι πρώτες αυτές επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της κοινής αεροπορικής εκστρατείας Ισραήλ και ΗΠΑ, η οποία βρίσκεται ήδη στην πρώτη εβδομάδα της.
Ο ισραηλινός στρατός υποστηρίζει ότι μέχρι τώρα έχουν πληγεί εκατοντάδες ιρανικοί εκτοξευτές που θα μπορούσαν να απειλήσουν ισραηλινές πόλεις. Στο επόμενο στάδιο των επιχειρήσεων θα μπουν στο στόχαστρο υπόγεια καταφύγια και αποθήκες πυραύλων, με στόχο να περιοριστεί δραστικά η δυνατότητα της Τεχεράνη να εξαπολύει επιθέσεις.
Παρότι εκπρόσωπος του στρατού απέφυγε να σχολιάσει λεπτομέρειες για τα επόμενα πλήγματα, το επιτελείο έχει ήδη αναφέρει ότι μαζί με τις αμερικανικές δυνάμεις έχει καταφέρει να ελέγξει μεγάλο μέρος του ιρανικού εναέριου χώρου στα πρώτα 24ωρα των επιχειρήσεων. Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε, επιβεβαιώθηκε ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας η ισραηλινή αεροπορία έπληξε «υπόγεια υποδομή που χρησιμοποιείται από το ιρανικό καθεστώς για την αποθήκευση βαλλιστικών πυραύλων και αποθήκες πυραύλων που προορίζονται για χρήση κατά αεροσκαφών».
Οι εκτιμήσεις για το μέγεθος του ιρανικού πυραυλικού οπλοστασίου διαφέρουν. Ο ισραηλινός στρατός τοποθετούσε τον αριθμό πριν από τον πόλεμο γύρω στους 2.500 πυραύλους, ενώ ορισμένοι αναλυτές ανεβάζουν την εκτίμηση έως και τους 6.000. Το πόσοι από αυτούς έχουν καταστραφεί θεωρείται κρίσιμο στοιχείο για την πορεία της σύγκρουσης.
Παρά τα πλήγματα, το Ιράν συνεχίζει να εκτοξεύει πυραύλους προς το Ισραήλ και την ευρύτερη περιοχή. Ο αναλυτής Douglas Barrie από το International Institute for Strategic Studies σημειώνει ότι η Τεχεράνη εξακολουθεί να διαθέτει πυραύλους κρουζ εδάφους εδάφους και άλλα κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας που πετούν χαμηλά ώστε να αποφεύγουν τα ραντάρ.
Από το περασμένο Σάββατο, ισραηλινά μαχητικά πραγματοποιούν σχεδόν αδιάκοπες αποστολές. Οι επιχειρήσεις εντάθηκαν ακόμη περισσότερο μετά τις επιθέσεις ρουκετών της Hezbollah από τον Λίβανο, που προκάλεσαν σφοδρούς ισραηλινούς βομβαρδισμούς μέχρι και τη Βηρυτός. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα ίδια αεροσκάφη πλήττουν στόχους τόσο στο Ιράν όσο και στον Λίβανο κατά την ίδια αποστολή.
Ισραηλινοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι τις τελευταίες ημέρες έχει μειωθεί ο αριθμός των βαλλιστικών πυραύλων και drones που εκτοξεύει το Ιράν. Η πτώση αυτή αποδίδεται εν μέρει στα στοχευμένα πλήγματα εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων, αλλά δεν αποκλείεται να αποτελεί και τακτική της Τεχεράνης ώστε να διατηρήσει μέρος του οπλοστασίου της σε περίπτωση ενός μακροχρόνιου πολέμου φθοράς.
Ο πρώην αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ισραήλ Eran Lerman εκτίμησε ότι το αρχικό κύμα επιθέσεων στόχευε στο να προκαλέσει ταχεία αποσταθεροποίηση του ιρανικού καθεστώτος. Όπως ανέφερε, «η ελπίδα ήταν πως το καθεστώς θα άρχιζε να διαλύεται πιο νωρίς, πιο γρήγορα», προσθέτοντας ότι όσο αυτό δεν συμβαίνει, η στρατηγική θα συνεχίσει να στοχεύει στη σταδιακή αποδυνάμωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης.
