Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επανέρχεται δυναμικά στο ζήτημα των δασμών, δηλώνοντας ότι σκοπεύει να αυξήσει στο 25% τις επιβαρύνσεις στα οχήματα που εισάγονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση «την επόμενη εβδομάδα», κατηγορώντας τις Βρυξέλλες ότι δεν τηρούν τους όρους της διμερούς εμπορικής συμφωνίας.
Μέσα από ανάρτησή του στο Truth Social, εμφανίστηκε «πολύ ικανοποιημένος» με την απόφαση αυτή, υποστηρίζοντας ότι η ΕΕ «δεν συμμορφώνεται με την εμπορική συμφωνία» που έχει συναφθεί με τις ΗΠΑ. Στο στόχαστρο μπαίνουν τόσο τα επιβατικά όσο και τα βαρέα οχήματα, χωρίς να διευκρινίζονται συγκεκριμένες κατηγορίες. Όπως σημείωσε, «Είναι πλήρως κατανοητό και συμφωνημένο ότι, αν κατασκευάζουν αυτοκίνητα και φορτηγά σε εργοστάσια που βρίσκονται στις ΗΠΑ, δεν θα επιβάλλονται δασμοί».
Η κίνηση αυτή έρχεται λίγο μετά την ένταση που δημιουργήθηκε με τον καγκελάριο της Γερμανία, Φρίντριχ Μερτς, με αφορμή τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Σε εκδήλωση στη Φλόριντα, ο Τραμπ ανέφερε πως είχε ήδη «ενημερώσει την πολύ όμορφη χώρα της Γερμανίας» για την πρόθεσή του, κατηγορώντας τις αυτοκινητοβιομηχανίες Mercedes-Benz και BMW ότι «εξαπατούσαν» τους Αμερικανούς «για χρόνια».
Η Γερμανία, ως μία από τις ισχυρότερες δυνάμεις στον παγκόσμιο κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας, είχε εξαγάγει περίπου 450.000 οχήματα στις ΗΠΑ πριν την επιστροφή Τραμπ στην προεδρία, σύμφωνα με στοιχεία του κλάδου.
Οι δασμοί αποτελούν βασικό μοχλό της οικονομικής και εξωτερικής πολιτικής του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος έχει ήδη επιβάλει αντίστοιχα μέτρα σε διάφορους τομείς, όπως τα αυτοκίνητα και ο χάλυβας. Παράλληλα, επιδιώκει να διατηρήσει σε ισχύ ένα ευρύ πλέγμα δασμών σε εισαγόμενα προϊόντα, παρά τις νομικές αντιδράσεις στο εσωτερικό των ΗΠΑ.
Υπενθυμίζεται ότι μετά από μακρές διαπραγματεύσεις, ΗΠΑ και Ευρωπαϊκή Ένωση είχαν συμφωνήσει τον Ιούλιο στη μείωση των δασμών στο 15% για τα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και ανταλλακτικά, με αντίστοιχες ρυθμίσεις να ισχύουν και για χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα. Σε αντάλλαγμα, η ΕΕ δεσμεύτηκε να περιορίσει σημαντικά τους δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα, διαδικασία που ωστόσο δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί.
Η καθυστέρηση αυτή φαίνεται να εντείνει την ενόχληση της Ουάσινγκτον, με εκτιμήσεις να αναφέρουν ότι ο Τραμπ «έχει ξεκάθαρα χάσει την υπομονή του» και επιδιώκει να πιέσει για ταχύτερη υλοποίηση των συμφωνηθέντων.
Από την πλευρά της, η ευρωπαϊκή αντιπροσωπεία στις ΗΠΑ διαμηνύει ότι τηρεί τις δεσμεύσεις της, ακολουθώντας τις προβλεπόμενες νομοθετικές διαδικασίες, ενώ ξεκαθαρίζει πως, αν οι ΗΠΑ δεν σεβαστούν τη συμφωνία, «θα διατηρήσουμε όλες τις επιλογές ανοιχτές για να προστατεύσουμε τα συμφέροντα της ΕΕ».
Την ίδια ώρα, το κλίμα επιβαρύνεται περαιτέρω από τη δυσαρέσκεια του Τραμπ προς τους Ευρωπαίους συμμάχους, τους οποίους κατηγορεί για περιορισμένη συμμετοχή σε στρατιωτικό και επιχειρησιακό επίπεδο στη Μέση Ανατολή, αλλά και για τη στάση τους στο ζήτημα της ασφάλειας των Στενών του Ορμούζ.
