Η ένταση ανάμεσα σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν ανεβαίνει επικίνδυνα, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες για επιθέσεις σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ, σε μια περίοδο που η εκεχειρία στη Μέση Ανατολή δείχνει εξαιρετικά εύθραυστη.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε ύστερα από επεισόδια με πυρά στην περιοχή, αλλά και πληροφορίες για ιρανικά πλήγματα σε στόχους στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, γεγονός που αποτελεί την πρώτη σοβαρή ένταση μετά την εφαρμογή της εκεχειρίας πριν από περίπου τρεις εβδομάδες.
Ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να προειδοποίησε με ιδιαίτερα σκληρή γλώσσα, δηλώνοντας πως οι Ιρανοί θα «χαθούν από το πρόσωπο της Γης» σε περίπτωση που στοχοποιήσουν αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Από την έναρξη της σύγκρουσης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν, που έχει προκαλέσει χιλιάδες θύματα κυρίως στην Ισλαμική Δημοκρατία και στον Λίβανο, η Τεχεράνη έχει επιβάλει αυστηρό έλεγχο στα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σε κανονικές συνθήκες περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Η κρίση έχει εγκλωβίσει περίπου 20.000 ναυτικούς, ενώ οι πρόσφατες επιθέσεις σε εγκαταστάσεις και πλοία έχουν ενισχύσει την ανησυχία στις διεθνείς αγορές, οδηγώντας σε απότομη άνοδο των τιμών του πετρελαίου.
Στη Φουτζέιρα, εγκατάσταση καίριας σημασίας που δεν απαιτεί διέλευση από τα στενά, ξέσπασε πυρκαγιά ύστερα από επίθεση με drone, με τρεις Ινδούς να τραυματίζονται ελαφρά. Οι αρχές των Εμιράτων ανέφεραν επίσης ότι τέσσερις πύραυλοι κρουζ εκτοξεύθηκαν από το Ιράν, με τους τρεις να αναχαιτίζονται και τον τέταρτο να καταλήγει στη θάλασσα. Παράλληλα, δεξαμενόπλοιο της εθνικής εταιρείας ADNOC φέρεται να στοχοποιήθηκε από δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κάνουν λόγο για «επικίνδυνη κλιμάκωση» και διαμηνύουν ότι διατηρούν το δικαίωμα απάντησης.
Από την πλευρά του, το Ιράν αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή σε επιθέσεις κατά των Εμιράτων, ενώ υψηλόβαθμος αξιωματούχος καταδίκασε τις συνέπειες του «αμερικανικού στρατιωτικού τυχοδιωκτισμού», αναφερόμενος στην επιχείρηση για την απομάκρυνση εγκλωβισμένων πλοίων από τον Κόλπο.
Διεθνείς αντιδράσεις δεν άργησαν να έρθουν, με ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να καταδικάζουν την παραβίαση κυριαρχίας και να ζητούν αποκλιμάκωση. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και χώρες της περιοχής, καλώντας σε συνέχιση των διπλωματικών προσπαθειών.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν υπογράμμισε ότι «Δεν υπάρχει στρατιωτική λύση», καλώντας τις ΗΠΑ να επιλέξουν τη διπλωματία αντί για περαιτέρω ένταση και να μην «παγιδευτούν ξανά σε αδιέξοδο».
Παρά τις εκκλήσεις, το χάσμα μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει βαθύ και οι προσπάθειες επανεκκίνησης των διαπραγματεύσεων δεν έχουν αποδώσει μέχρι στιγμής.
Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη προειδοποιεί ότι κάθε αμερικανική κίνηση κοντά στα στενά θα θεωρηθεί απειλή και θα αντιμετωπιστεί αναλόγως, ενώ η Ουάσινγκτον δηλώνει ότι η επιχείρησή της εξελίσσεται κανονικά και «πολύ καλά».
Στο μεταξύ, εμπορικά πλοία συνεχίζουν να κινούνται με δυσκολία στην περιοχή, με τις δύο πλευρές να δίνουν εντελώς διαφορετικές εκδοχές για το τι συμβαίνει επί του πεδίου.
Η αβεβαιότητα αποτυπώνεται και στην αγορά ενέργειας, με την τιμή του πετρελαίου να καταγράφει νέα άνοδο, ενώ αναλυτές προειδοποιούν ότι αν συνεχιστεί η διαταραχή στη ναυσιπλοΐα, οι επιπτώσεις θα γίνουν ακόμη πιο έντονες σε παγκόσμιο επίπεδο.
