Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται εκ νέου, με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν να συνεχίζονται για ακόμη μία νύχτα και τις εξελίξεις να επηρεάζουν άμεσα την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τις διεθνείς ενεργειακές αγορές.
Η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε νέα αεροπορικά πλήγματα εναντίον στρατιωτικών στόχων στο Ιράν. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι επιδρομές είχαν ως στόχο εγκαταστάσεις διοίκησης, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, καθώς και υποδομές επιτήρησης και επικοινωνιών, με σκοπό τον περιορισμό των επιχειρησιακών δυνατοτήτων της Τεχεράνης.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν εκ νέου ιρανικούς στόχους, συνδέοντας τις επιχειρήσεις με τις πρόσφατες απώλειες Αμερικανών στρατιωτών στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, δύο στρατιωτικοί σκοτώθηκαν σε επίθεση εναντίον αμερικανικής βάσης στην Ιορδανία, ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο να υπάρχει και τρίτο θύμα. Επιπλέον, άλλος ένας στρατιώτης έχασε τη ζωή του στο βόρειο Ιράκ κατά τη διαχείριση ιρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των αμερικανικών απωλειών από την έναρξη της σύγκρουσης στους 17 νεκρούς.
Από την πλευρά του, το Ιράν ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε νέες επιθέσεις στην περιοχή του Περσικού Κόλπου και γνωστοποίησε ότι προχώρησε στην αναχαίτιση δύο δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι κινούνταν χωρίς την απαιτούμενη άδεια.
Την ίδια ώρα, η βρετανική υπηρεσία ναυτιλιακής ασφάλειας UKMTO γνωστοποίησε περιστατικό με πλοίο που τυλίχθηκε στις φλόγες στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ, χωρίς να έχουν γίνει γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια του συμβάντος ή την κατάσταση του πληρώματος.
Η συνέχιση των συγκρούσεων έχει προκαλέσει νέα αναταραχή στις διεθνείς αγορές ενέργειας, με την τιμή του πετρελαίου Brent να ξεπερνά τα 90 δολάρια ανά βαρέλι, καταγράφοντας το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων μηνών.
Παράλληλα, η ένταση επεκτάθηκε και σε άλλες χώρες της περιοχής. Στο Κουβέιτ ενεργοποιήθηκαν συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ενώ στο Μπαχρέιν ήχησαν σειρήνες συναγερμού μετά από προειδοποιήσεις για πιθανές επιθέσεις. Οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν επίσης επιθέσεις εναντίον στόχων που, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς τους, συνδέονται με αμερικανικές δυνάμεις στη Συρία και την Ιορδανία, ενώ ορισμένοι από αυτούς τους ισχυρισμούς διαψεύστηκαν από τοπικές πηγές.
Παρά τη συνεχιζόμενη στρατιωτική αντιπαράθεση, η Ουάσινγκτον επαναλαμβάνει ότι παραμένει ανοικτή σε διπλωματική λύση, καλώντας παράλληλα τη διεθνή κοινότητα να συμβάλει στην προστασία της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα σημαντικότερα ενεργειακά περάσματα του κόσμου.
